乌镇古名乌墩、乌戍。
　　乌墩之”墩”，因乌镇是河流冲积平原，沼多淤积土，故地脉隆起高于四旷，色深而肥沃，遂有乌墩之名。
    乌墩之“乌”，乃为山水传神写照语也。比如‘齐鲁青未了’、‘澄江静如练’。
    春秋时期，乌镇是吴越边境，吴国在此驻兵以防备越国，“乌戍”就由此而来。
    元丰初年（1078），已有分乌墩镇、青墩镇的记载，后为避光宗讳，改称乌镇、青镇。（南宋宋光宗登基，他的名字是个怪僻字，竖心旁加个“享”，念“敦”，于是天下念“敦”的字全不能用，自此之后乌墩就定称为乌镇。）
　　1950年5月，乌、青两镇合并，称乌镇，属桐乡县，隶嘉兴，直到今天。