日常食用的黄瓜有不同的品种，常见的因产地不同和个头大小不同，分别叫大黄瓜与小黄瓜。

    大黄瓜又叫旱黄瓜和水黄瓜，最初叫“胡瓜”，我们说的黄瓜多指本土产的细长、苗条、翠绿、有顶花、表面带刺的大黄瓜。体型短胖的小黄瓜是从国外引进的，表面光滑无刺，也叫荷兰小黄瓜、迷你黄瓜。

    《本草纲目》中记载，黄瓜有清热、解渴、利水、消肿之功效。清朝乾隆年间的《本草求真》记载，黄瓜气味甘寒，服后可清热利水。黄瓜叶和蔓性味微寒，具有清热、除湿、滑肠、镇痛等功效；黄瓜具有清热利尿的解毒功效。另外，黄瓜比较味苦的成分葫芦素，具有抗肿瘤的作用。

    黄瓜肉质脆嫩，汁多味甘，水分较多，含有一定的维生素，是一种可以美容的瓜菜，生食生津解渴，是难得的排毒养颜食品，被称为“厨房里的美容剂”。经常食用或贴在皮肤上可有效地对抗皮肤老化，减少皱纹的产生，并可防治唇炎、口角炎。黄瓜所含的黄瓜酸，能促进人体的新陈代谢，排出毒素。黄瓜中还含有丰富的维生素C，能美白肌肤，保持肌肤弹性，抑制黑色素的形成。黄瓜中维生素B1和维生素B2的含量甚至高于西红柿。
    小黄瓜的价钱比较贵，口味没有那么脆，含糖量比较高，一般在西餐中被当做水果食用，将其引入也是为了适应现在的家庭追求餐饮多元化、一次吃完的需要。而大黄瓜的口感更清脆、含糖量更低，因此更适合减肥人士和糖尿病患者食用。
    黄瓜中所含的葡萄糖甙、果糖等不参与通常的糖代谢，故糖尿病人以黄瓜代替淀粉类食物充饥，血糖非但不会升高，甚至会降低。
    黄瓜中所含的丙醇二酸，可抑制糖类物质转变为脂肪。黄瓜中的纤维素对促进人体肠道内腐败物质的排除，以及降低胆固醇有一定作用，能强身健体。
    黄瓜中含有的铬等微量元素，有降血糖的作用，对糖尿病人和减肥人士来说，黄瓜是最好的亦蔬亦果的食物。