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“试玉要烧三日满，辨材须待七年期。”唐·白居易《放言五首》其三。

试玉句：作者原注“真玉烧三日不热”，古时曾有“锺山之玉，灼以炉炭，三日三夜而色泽不变”的传说。辩材句：作者自注“豫章术，生七年而后知”。豫，枕木；章，樟木；这两种树小的时候很相像，要长到七年才能分辨清楚。

这两句大意是：试验玉石要烧满三日火才能试出来，分辨枕木和樟木须要待七年后才能分辨清楚。

《放言五首》是作者贬官江州司马途中奉和先期被贬官的元稹的诗。作者以试玉、辨材比喻对人和事的认识,须要经越长时间的考验才能认准，不能凭一时一事作出判断。诗句运用典故和比喻表达情理，富于理趣。此名句可用于表示识别、评价人和事须要经过时间的考验，还可用于表示是正人君子，不做亏心事，是经得起时间的考验的。

“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”周公辅佐成王时期，流言其有篡权野心，而后其“居东三年”，经过成王考证非流言所说，成王亲自请其继续辅佐朝政。谗言足以倾陷贤才，这就需要当权者善于识别真伪贤佞。王莽在西汉末年时，为骗取他人信任，长期假装仁爱待人、恭勤下士，以致“公卿咸叹公德，皆以周公为比”。

但历史证明他的“谦恭下士”是伪，谋国篡权才是真。诗人举此两例从反面论证了要识别一个人要经过时间考验，通观其历史，不能草率从事，妄下结论，不用时间来考验，就容易为一时表面现象所蒙蔽，不辨真伪，冤屈好人。

宋人有诗写道：“少年胯下安无忤，老父圯边愕不平。人物若非观岁暮，淮阴何必减文成！”此诗讲到了两个典故，“少年胯下安无忤”是淮阴侯韩信少时曾受胯下之辱，人皆以为怯，而他有远大的抱负，不与无赖少年一般见识，因而安然忍受没有发作。

张良年轻时在下邳的桥边遇到黄石公，这个老人故意将鞋丢到桥下让张良去捡，张良曾“愕然不平”，“欲殴之，为其老，乃强忍。”年少负气，似乎不及韩信。然观其岁暮，韩信建功立业、兵权在握后，却没能坚持“学到谦让，不 伐己功，不矜其能”，而是“以市井之志利其身”。

司马光在《资治通鉴》中批评其“失职泱泱，遂陷悖逆。”张良年少负气，而后能“运筹帷幄之中，决胜千里之 外”，为刘邦出谋划策，屡建奇勋，死后被封文成侯。如果不看二人的晚年，就不能得出韩信不如张良的结论。因此可见时间的考验，通观其全部历史对识别人才优劣的重要作用。