377年前的春天，中华游圣徐霞客的足迹踏进郴州，从农历四月初三由蓝山朱禾铺进临武境内，到四月十三日出永兴境，日程16个昼夜，路程近500里，游踪所过，临武、宜章、郴州、资兴、永兴5州县。时间虽不长，路程虽不远，却为我们留下一些有趣的故事……

1、临武狗肉香

徐霞客进临武境后，当夜借宿在靛江铺时，发起了高烧。第二天一早，本要直接往临武去，有人跟他：不远处有个龙洞，很神奇的，你老应该去看看。闻奇必探的他便顾不得身在病中了，即带家仆顾行前往。

到石门，请了位蒋姓村民做向导，一进洞就看到许多石柱树立在洞里，再往里走，曲曲折折的象江南园林的长廊和亭阁；进洞子深处，又看了“石龙”、“宝珠”“珠盘”等。他感叹道：自己探了那么多的岩洞，有屈折的，没有这样明爽，有宏丽的，没有这种玲珑，龙洞的景色足以冠压所有奇洞。

因在病中，身子乏力、口里无味，想喝酒了，令向导带顾仆先下山去买酒，自己一个人往别处看看。他下山后，顾行没买到酒，山下没有酒家。徐霞客只好回到靛江取了行李往临武，一进城急忙找酒家，买了酒一并送药喝。

第二天早晨，徐霞客令顾仆煮一大碗姜汤喝了，盖两床被子发一身大汗，这才感觉轻松一点。

徐霞客得病，只要走得动，就会继续自己的游览。吃点早饭后，即出南门游挂榜山、游凤头岩（秀岩）。下午回城，徐霞客看见街上饭铺有炖狗肉，那阵阵香气实在太诱人，此时正饥肠辘辘、人乏力疲，也顾不得病中大补伤身的忌讳，饱饱的吃了一顿。

2、避匪野石岩

徐霞客往宜章，一路上有人提醒，要快些走，有抢匪要路过，莫碰上了。徐霞客见大白天的，并没在意，到梅田住下来，听旅店的人说，上午有百四十个反贼过龙村往广东去。徐霞客惊出一身冷汗：自己北下，匪贼南上，好在没走在一条路上，不然的话就迎面碰上了。

进宜章前，徐霞客先游艮岩。游完在岩边小寺里打火，和尚凤岩师见这老人体虚，用醋油炒了一份他叫做“金刚笋的”春笋为徐霞客下粥，又劝他在寺里睡了个午觉。

下午穿宜章城而过，去寻找 “野石岩”。《志》上记载“县北十里有野石岩，岩壁峭立，正临官道”。但是，找人问，都不知道，自己找，找了半天找不到，直到天色近暗，去找人家借宿，却意外地从路边崖壁的草丛间发现一个洞口，进去看，洞顶上有裂缝透出天光，洞里有陡竣的崖壁、叠耸着层层怪石……徐霞客估计这里应该就是野石岩了，是当地人不知道有这个名字。

这晚，借宿的主人问徐霞客：“那洞子有仙诗，你老看到没？”又说：“你老喜欢爬山，这里最高的是高云山，宜章八景里的‘黄岑滴翠’、‘白水流虹’就在山下，你老应该去看看。”

次日早晨，徐霞客先进洞去看仙诗，没找到，即转身去高云山。刚上路，有人从北边跑来，一路喊：抢匪就要来了，有200来个呢，大家快逃啊。村里的人似乎都有了经验，片刻之间就提着包袱、抱着孩子四散往山上跑。

徐霞客想起野石岩里有通山上的出口，拖着顾仆又钻回去，趴在地上。过一阵，果然从外面传来纷纷沓沓的脚步声和喘气声，又听路上传来呼叫：“乡亲们不要怕，我们只是路过，不会惊扰你们的。”渐渐脚步稀疏，过一阵复归宁静。徐霞客令顾行出洞看，大路上已经有人走了。便向行人打听，说：“这些反贼是前天过龙村、梅田那百四十人的同伙，是往南边去会合。”

徐霞客往高云山的路上，先游牛筋洞，又看“白水流虹” 、“黄岑滴翠”，再到藏经楼。但小寺不久前遭流寇抢劫，只留了二个和尚守在这里。

过藏经楼后，上高云山，山坡上盛开着艳丽的映山红，为这一路的惊恐涂染出一种欢乐。徐霞客赞叹道：“花色绝胜，非他处可比”。

到高云寺，倒还有6-7个和尚，却没有香客来，只能以耕种维持生计了。主持宝幢师看这乱世间来了外地客人，高兴万分，非常热情地接待徐霞客主仆。见徐霞客身体还有些虚弱，便烧了两锅水，请他洗了一个热水澡。这晚，徐霞客睡了个好觉。

3、珍奇仙桃石

徐霞客初九日下高云山，进沙坪后向人打听：“这里是什么地方？”人家说：“坦山。”他记得《志》上讲坦山有“万华岩”，即问：“万华岩在哪里？”人家都说不知道。徐霞客还以为是《志》书记载有失误。其实，宜章和郴州各有一个坦山，万华岩在郴州的坦山，这种情况他不知道，到郴州，就没有再去找万华岩了。

过坦山后，想去游灵寿山，再向人打听，都说那地方没什么好看的，他也就放弃了。这一晚，徐霞客主仆宿在万岁桥。

初十日，徐霞客冒雨进郴州，也没进城，在南门外郴溪边的饭铺吃了中餐后，顺着溪流去苏仙岭。

一上山，迎面是座牌坊，上书“天下第十八福地”，走半里就到了乳仙宫。正观望间，乘宗道长出来请徐霞客进宫一游，徐霞客见自己一双鞋粘着厚厚的泥块，不愿沾污宫内，与乘宗约好明天再来。乘宗还是令小徒捧来“茶笋”请徐霞客解渴，又建议：“白鹿洞就在宫后，先生可先一探。”

徐霞客听从了乘宗的劝说。当时白鹿洞里有一块大石碑，记载着百年前湖广巡抚秦金剿灭反贼龚福全的事迹，秦金是无锡人，也算徐霞客的老乡，徐霞客特别留意了碑文的内容。

出白鹿洞后向上一里是中观（景星观），大门建得非常精美，一旁有间王氏书室，鲜花绿草的，环境更加雅致，徐霞客担心自己腿上的泥污了地面，仍然没有进去。由中观右边小路，过沉香石、飞升亭，登顶到苏仙观。这夜就借宿在观里。

第二日下山，过中观时，想起等下要进乳仙宫拜仙，身上已没有多余的银钱购置香烛，便在王氏书屋摘了一枝含苞待放的蔷薇。进乳仙宫后，将这枝蔷薇恭恭敬敬地供在仙案上。这情景被乘宗看见，为这老人诚心敬仙深为感动，即将徐霞客请到自己的净室，以茶点招待，又将一枚珍奇“仙桃石”相赠。仙桃石形状大小如同当地那种“毛桃”，多年前在峰顶或白鹿洞的土中可以挖到，此时已成奇石了。民间传说，将仙桃石磨水喝，可以治愈心脏类的毛病，就把仙桃石挖得一粒不剩了。徐霞客本就喜欢玩石赏石，之前还在九疑山的斜岩挖到一枚“杨梅石”。受了乘宗的仙桃石，自己却无以为报，便再三恳请乘宗到江南一游，他再尽地主之谊。

乘宗又陪徐霞客游览宫中各处，徐霞客见一块古碑上刻着苏耽成仙的故事，即把碑文抄录在日记里。

徐霞客下苏仙岭后，过苏仙桥进城，再出南关找船往兴宁（今资兴）。因为囊中羞涩坐不起客船，只得搭了条运煤船。路上，想去游曹王寨山，又担心时间不够用，便没有上岸。船到程口，登岸过夜。

四月十二日，仍然搭小煤船继续北下，船过程口，他看到两岸耸立的巨大石峰，觉得与武夷山九曲溪的景色十分相似，赞道“环转一如武夷”。船过永兴没有停，到观音岩才泊下，徐霞客趁机上岸一游。

煤船泊在离观音岩10多里的柳州滩过夜，船上没有客床，徐霞客只好借邻舟的拖楼过了一宿。

这个晚上也巧，不是十五不是十六，月色却特别明艳，是徐霞客在湖南3个月里没有看到的。月光下的山色江流，江畔的树影窗灯，拼合成一幅奇妙的水墨，使徐霞客记起苏东坡《记承天寺夜游》一文，觉得东坡先生赞美的“承天寺夜色”，似乎就是眼前的情景……

郴州的最后一夜，为徐霞客留下了美好的记忆。