美国西部的犹他州沙漠，是地球上最像火星的地方！没有植物，到处是风化了的岩石，简直是一片赤红的不毛之地。不同的是，火星上的温度通常很低，最高也不超过20摄氏度，而在犹他州沙漠上，却炎热异常！

这是由国际火星协会（火星研究爱好者组成的组织）建立的一座两层楼高的火星沙漠研究站，主要供一些业余火星爱好者研究用。他们在参加模拟任务时不需要交钱，但在2001年创建基地时都赞助了资金。

在一个火星移民计划中，孩子是主角，所以科学家选中了几个孩子参与了这个实验。为了力求逼真，他们出站要戴上头盔，穿上笨重的太空服。由于实验成本有限，他们的装备都是利用废物制造的。至于出行工具，既不是两条腿也不是汽车，而是真正的火星车！它更适合这儿崎岖不平的地表。

孩子们在里面除了不能使用手机，和地球上的生活没有什么不同，他们可以上网，玩游戏，忙着做作业（像在学校里一样），他们的课程不仅包括地质学、化学、生物学、历史和工程学等，还有火星生活草案。