文/姚永嘉  编辑/刘伟伟

    给地球装听诊器？怎么装？还别不信，这就有一群疯狂的人跑去跟地球较劲去了。瞧，一个近4米长的听诊器已经深深地钻到了美国圣安德列斯断层里，准备瞧个究竟了。

                     跑到岩石里面拍照片

    科学家说，地球表面由6个巨大的板块构成。板块们漂浮在岩浆构成的地核上，每年会以几厘米的速度相互移动，彼此一发生摩擦，就意味着，地震啦！

   而圣安德列斯断层就是由太平洋板块和美洲板块相互挤压而成的，断层北部属于太平洋板块的部分一直在移动，速度倒不快，和人的手指甲的生长速度差不多。在这儿盖的房子有一半都是会慢慢移动的。

   为什么把听诊器装在这里呢？原因有二。第一，这个地方常发生2级地震，因为级别很小，在地面上感觉不到，所以在这作研究比较安全。第二，这的地震总是重复发生，地震仪上显示的图谱是相似的。科学家监测不同深度的震动，再把数据汇到一起，就制成了世界上第一张断层运动三维图，看，它像不像直接跑到岩石里拍的照片？

    到底这个“听诊器”怎么装，还是到现场去看看吧。

           拧着身子钻进去

     这个小村庄实在够荒凉偏僻的，连手机都没信号，恐怕野猪是科学家们惟一的伙伴。

    最引人注目的就是，这儿有一座五十多米高的钻塔。地下就是我们的“听诊器”，它长长的“导管”像蚯蚓一样灵活，能在岩石中自由穿行。先是垂直向下，钻出一个1770米的主钻孔，再向东朝着断层的方向，以50度角再挖2900米，随后又在不同的深处开钻一些侧孔。这些侧孔都将穿过圣安德列斯断层。凡是钻头所到之处，干燥的泥土、岩石碎块都会被“冲”到地面上来，在装备周围堆成了好多堆。

              不达目的地不明白

   要想弄清楚地震，就不得不跑到地球肚子里。看看！地球的里面真是一团糟，有不少断层。只要在地震可能发生的地方放置探测仪，当地震发生时，它就能提供极为重要的信息资料。

   除了钻孔，科学家还在主钻孔和侧孔中都装了传感器。断层的每一个变化都在科学家的监测中。要知道，科学家不仅仅要观测断层的移动，这个地方岩石的精确压力、温度、化学组成、岩石的分解情况等等，也都要通过光缆传送到地面上来，这些数据也是他们要研究的。

                  粉身碎骨找答案

    想把圣安德列斯断层看得清楚吗？那得先到实验室里去。科学家们先采集出断层处的样品，再用专门的机器给它们不停地“施压”，直到它们变成沙粒。结果发现，虽然圣安德列斯断层看起来很强大，其实极为脆弱，一施压，就成了沙粒。

   为什么呢？原因很复杂。也许因为在断层内部，岩石都非常古怪，它们的表面很光滑。而地下水又给了它们极高的压力，使它们更容易移动。当然，也可能还有我们不了解的能量，致使两板块相互挤压，真正的原因还需要我们慢慢来验证。

                     难以预料的地震

   大家一直希望，有一天能预报地震，哪怕只提前几分钟，人们也会赶紧疏散人群，关掉煤气和水管。

   可惜，直到现在，科学家也没办法做出可靠的地震预报。他们掌握的信息还太少，比如圣安德列斯断层的地震。最初，人们完全根据推断出的复发时间来进行地震预报。自19世纪中期以来，平均每22年这个断层就向南移动一些，并发生大地震。而最近两次地震发生的时间，间隔是32—38年。圣安德列斯断层现在可能还比较平静。但谁也不知道，下次地震什么时候会发生，也许会在50年后……

[花絮1]

圣安德列斯断层是位于独立飘移的北美板块和太平洋板块之间最大，最有名的断层。断层带表面宽达1.6千米，并向地壳内延伸约40千米深。