创办于1904年的湘乡市第一中学1952年就成为全省首批22所重点中学之一，是湖南省示范性普通高级中学。湘乡一中南校区的右边是2001年创办的涟滨实验学校，左边就是涟滨书院的旧址。

由湘乡学宫演变而来的“涟滨书院”历史悠久，始建于1009年，占地面积5800平方米。晚清重臣、湘军统帅曾国藩于1831年在这里读书。如今的涟滨书院旧址改为“曾国藩生平研究馆”，是国家3A级旅游景区。

适逢春节放假，“曾国藩生平研究馆”也随之闭馆休息，我们只有在院内走了一圈。研究馆设有“寒窗苦读”、“京师岁月”、“湘军统帅”、“总督南北”、“倡办洋务”、“一代儒宗”、“家教传承”、“流被桑梓”八个展厅和一个精品展室，以大量的文字、图片实物展示“立德、立言、立功三不朽，为师、为将、为相一完人”的曾国藩。

走进涟滨书院，首先引入眼帘的是尊曾国藩塑像，两边的石刻记载着涟滨书院的历史。莲花状造型的石墩是涟滨书院原建筑的底座；“罗忠节公祠”牌匾石刻是曾国藩在咸丰八年为罗泽南专祠书写的，罗泽南也是湘乡人，也曾在涟滨书院读书，是湘军的重要人物。

涟滨书院不仅是曾国藩读书的地方，也曾是湘军士兵的操练场，书院的后面曾有阅兵堂和教武场。从这里还走出罗泽南、王錱、刘蓉、李续宾等湘军名将。

曾国藩是中国近代政治家、战略家、理学家和文学家，是湘军的创立者和统帅。与胡林翼并称曾胡，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称"晚清四大名臣"。官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥曰文正。伟人毛泽东也赞曾国藩曰：“愚于近人，独服曾文正。”

湘乡一中占地面积近250亩，拥有120多个教学班和7000余名师生员工，校名由郭沫若先生题写。校内环境优美，文化气息浓厚,有堪称湖南省中学第一长廊的知识走廊，别具一格。

乾隆四年，文庙由涟滨书院迁往黄甲岭，也就是现在的湘乡一中校区内，因为湘乡文庙最初叫学宫，是当时学子们读书之所，这是湘乡开办官学的标志。据史料记载，“学宫与孔庙并建，治庙之四旁为学舍、讲堂，其中帅属之子弟肄业焉。”虽然学校放假，我还是设法进校区去看了这祭孔的礼制性建筑群——文庙。

古朴典雅的文庙规模不大，紧闭的大成殿门已经好久未打开了。看样子重点中学的学子们也不能到庙内进香，以祈求孔圣人保佑高中。