[原文]自知者明。《老子  第七十三章》

[大意]能认清自己的人是聪明的。

 

        人贵有自知之明。现代人都有一种通病，那就是不了解自己。我们在往往还没有衡量清楚自己的能力、兴趣、经验之前，便一头栽进一个过高的目标，而这个目标往往是在与人攀比时得来的，而不是了解自己之后定出来的，所以我们每天要受尽自己的目标带来辛苦和疲惫的折磨。

 

        人如果在生活中总是与别人攀比，总是希望获得他人的掌声和赞美，博取别人的羡慕，那么他就慢慢的迷失自己，否定真实的自己。一个人成天乞讨获得别人的掌声，他的生活必然是空虚的。久而久之，他的生活就变成了负担和苦闷，而不是充实和快乐。所以人贵在了解自己，根据自己能力去做事，那才有真正的喜悦。人彼此都不相同。我们只有依照自己的潜能去发展，那才有真正的成功，真正的快乐……

 

        在自知之明的问题上，中国古代哲人们有非常相似的观点。孔子说：“知之为知之，不知为不知是知也。”（《论语  为政》）在老子看来，真正领会“道”之精髓的圣人，不轻易下断语。只有这个态度，才能使人不断的探求真理。他说：“知不知，尚矣；不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫为病病，是以不病。”意思是：知道自己还有所不知，这是很高明的。不知道却自以为知道，这就是很糟糕的。有道的人没有缺点，因为他把缺点当作缺点。正因为他把缺点当作缺点，所以他没有缺点。所以老子认为“知不知”，才是最高明的……

 

        人需要了解自我之“短”。知其不足而后改之，乃是一种公认的美德。但是，常有一些人，或则只知其长不知其短；或则虽知其短，但却自谅，而不知其短之害；或者视“短”为“长”，甚至孤芳自赏。项羽力能扛鼎，才气过人，少有大志；他的叔父项梁让他读书，不成，又学剑术，不成，遭到叔父怒斥，项羽说：“书足以记名姓而已，剑，一人敌，不足学，学万人敌。”意谓自己将来要指挥千军万马，驰骋疆场，不学书剑又何妨。项羽不知其短，尚有可谅，而不知其短之害，甚至视“短”为“长”则是一个大错误！这也是正是他后来虽有雄心而无雄才，终至事败的重要原因之一。

 

        知人不易，自知更难。老人认为能识别他人只是机智，而能识别自己才算高明。古希腊也有近似的名言：“认识你自己。”认识自我是人类永远也不会完成的任务，直到今天，人们还一再强调“人贵有自知之明。”

 

        有人说：我自己还能不了解自己，这不是笑话吗？“如鱼得水，冷暖自知”。其实问题绝不那么简单。仅就才能这一项来说，许多庸人却以天才自居，狂妄自大，不安于平凡的工作岗位；天才反而自轻自贱，悲观畏缩，压抑和埋没了自己潜在的优势。

                                      摘自于丹《老子》心得之全集节选