在人类的婚姻关系中，印度的女人是不幸的。印度的姑娘，按习俗一般长到10岁就要嫁人。妻子必须把丈夫捧为神明，心甘情愿地顺从丈夫的意愿。作为丈夫，尽管他相貌丑陋、年老体衰、举止寒酸、性情暴躁、荒淫无耻、酗酒无度、赌博成性，尽管他是个瞎子、聋子、哑巴。总之，不管丈夫怎样不健全，妻子都不能计较，不得流露出半点不满。妻子只有在丈夫吃饱饭后才能吃饭；丈夫唱歌，她必须感到快乐，丈夫苦恼，妻子也应该面带愁云；如果丈夫对她发火，甚至打她，她应该忍气吞声。

      最不幸的是印度寡妇。在印度教里有一种叫“萨蒂”的寡妇殉葬制度，如果丈夫死了，妻子也应该同亡夫一起躺在火葬的干柴上，让自己活活烧死。只有这样，所有人才会称赞她是个贤德的妻子。

十八世纪初，印度的马拉瓦亲王活到八十岁时才死掉，他的遗体裹着华丽的服装，摆放在一个铺满干柴的大坟坑里，他的四十七个遗孀也被推进这个坟坑里活活地用火烧死了。一开始的时候，这些女人虽然憋得喘不过气来，但还显得很勇敢。可是一旦烈火烧身时，她们都大声痛苦地惨叫不绝，有些女人忍受不住，从烈火中蹿出来，守护在周围的士兵会毫不留情地用长矛逼迫她们两次跳入火中。

 寡妇自焚的残忍习俗，归根结底是一种丈夫支配妻子的最露骨的手段。这样做是为了确保丈夫在生病期间能够受到妻子的照料，并且防止妻子起毒害丈夫之心。因为丈夫健康，妻子就没事，丈夫如果死了，妻子就得自焚殉葬。这样就使得女人不敢冒险犯上作乱。

 这种陋习虽然早在1829年就被统治印度的英国人废除了（英国殖民者总算做了一件好事）。但是，即便是现在，在很多地方，尤其是在农村里，还能看到这种痕迹。2006年5月，一位名叫维德娅瓦蒂·辛格35岁的印度寡妇在亲戚逼迫和殴打下，被迫跳向焚烧丈夫遗体的火葬堆，为丈夫殉葬。400多名村民们将她丈夫拉克罕的遗体送往火葬场所，当木柴开始熊熊燃烧时，维德娅瓦蒂在当地村民的怂恿和逼迫下，痛哭着抛下3个年幼的孩子，跳向了燃烧着拉克罕遗体的火葬堆，在村民众目睽睽注视下活活被烧死。一开始是她自己爬上火葬的柴堆，火烧起来后，她想逃出来，但是被她丈夫的三个兄弟用棍棒赶了回去。

 即使没有自焚殉葬，印度的寡妇通常也都遭受种种非人的待遇。许多寡妇被婆家赶出门，过着乞讨的生活。娘家也不允许她回家，即便能够接受，也要剃掉头发，日食一餐，睡地板，吃剩饭，而且不许改嫁，不许倚门而立，不许参加祭祀。

 印度是个奇怪的社会。虽然是个文明古国，但也残留了不少骇人听闻的野蛮和愚昧，传统与现代文明并存。在新德里、班加罗尔以及孟买宽敞的大街上，古老的神牛悠然地在散步。