很久以前， 有群小精灵住在一条清澈大河的河底。 河水日夜静静地冲刷着它们，不论它们的老小，贫富和好坏—清澈的河水只懂得自己，也只按照自己的方式行事。 每个小精灵都用自己的方法抓紧着河底的石头和树枝。紧抓不放，抵抗水流的冲击， 是每个小精灵从小就知道的本能，是它们生活中密不可分得一个部分。 

终于有一天，有一个小精灵忍受不住了：“我抓够了。 也许我看不到将会发生什么， 但我想象水流知道她去向何方。 我要放手了，要让水流带我去她去的任何地方。 这么在河底抓着， 早晚我会因为枯燥乏味而死去。” 

其他的精灵开始笑话它“你这个傻瓜！ 放手把， 那让你崇拜的水流会让你翻滚着撞上河里的每一块石头。 你会比因为枯燥乏味死得还快。”

小精灵没有听从夥伴们的劝告。 它深吸一口气，然后送开了手。

立刻， 水流冲击着它翻滚着撞击着石头。可已经放手了的小精灵无论如何不肯再去抓住什么东西。 很快，水流把它带离了河底，它不再撞上石头，不再受伤。
 
在下游， 从来没见过它的小精灵们惊叫着：“看啊， 奇迹！ 一个和我们一样的小精灵在飞翔。 天使阿， 请来解救我们。” 

在水流中游动的小精灵说：“我和你们完全一样，不是什么天使。只要我们敢放开手，河水会带着我们游向自由的。 我们的命运该是旅行， 是这样的探索。” 

可河底的小精灵们把手抓得更紧，更大声地哭喊着求它来解救它们。 

当它们再睁眼看时，那小精灵已经消失得无影无踪。 河底的小精灵们能做的，是开始传说那曾经走过的救世天使的故事。
 
［意译自 理查德巴赫的《幻觉》］