在这里建有一座城是因为这里扼守着阴平古道，三国时邓艾就是通过阴平古道绕过剑门关灭亡了蜀汉。这里距离一般认为的邓艾通过的阴平古道及摩天岭（在唐家河自然保护区内）大约只有15公里左右。青溪古镇中心有一座鼓楼。



从鼓楼向南，几十米处有条河道，这条河向东在镇东汇入青竹江。青竹江也称清水河，发源于北部的唐家河自然保护区北部的大山，几条支流汇合后向东流在广元附近汇入白龙江并最终汇入嘉陵江。青溪镇也因这条水路而繁荣起来。



从鼓楼向西走，很窄的街道中间有条小溪，房屋都建在溪流旁，其中还有一座牌坊和水车。这条街旁的房屋更古旧一些，较好地保持了原有风貌。



而古镇的西门，还保留着小瓮城，这是古代的一种城门的防御结构，如果敌军攻入其中会受到四面上方的围攻。而这一带的城墙保存得也比较完整，城外还有一条小河，城中的溪流就是从这里流入。



而在古镇东部，也有一座城门，也有瓮城。这座城门地势较高，居高临下，更难以进攻。城门外目前则是一片新建的商业区。古镇最繁华的地段就在镇的北部，不过北门已经不存在了，从这里可以看到远处的密集房屋。

目前的青川县城在乔庄镇，也在青竹江的一条支流上。县城面积不大，人口也比较少，感觉上还不如青溪更热闹。河道上有一座廊桥，称感恩桥，因为青川县也是汶川大地震的受灾地区之一，由浙江援建，县城基本都是新建筑。



青川大部分乡镇都在大山中，人口比较少，环境保持比较好，但交通不便。青川县归广元市管辖。目前广元到县城有了高速路，兰渝铁路在姚渡镇建有一座火车站，而西成高铁也设立一个青川站，在青川县的竹园镇，距离剑门关站只有30公里。目前竹园镇是青川县重点发展的新城区。