去年夏末，知道了肇庆有一种漂亮的涉禽--水雉，天气很热，还常有暴雨，就没能去。今年，趁还没盛夏，跑去广西拍鸟，回程就顺便去肇庆看看，希望能找得到。先去了网上介绍最多的永安镇江溪村，从蒲草村下公交，走了1公里多才到村中，但村民说已没有了，告知不远的沙浦还有。又转回蒲草村再乘公交到永安镇，沿西江走了很远才找到渡口乘船到沙浦，但在周围转了一圈，只看到鱼塘，并没有看到水雉栖息的芡实塘，很失望，只得返回，这时从公交司机处才得知沙浦大桥桥头附近有几片芡实塘，乘车返程时确实看到五六片塘，但这里交通不方便，有车才好。去年，几位鸟友说肇庆新港附近有水雉，就从新港路口转车去新港，但修路，公交车只到半程，剩下还有几公里的路，公交司机告知是在正在修建的轻轨高架附近。来来回回转了几处地方，已从早晨到了下午，天气也从多云变为大雨，大雨间隙中才找到芡实塘，并看到几只水雉在觅食。
水雉，属鸻形目，也被称为雉鸻，因姿态优美，被誉为“凌波仙子”。水雉夏羽，头、颏、喉和前颈为白色，后颈金黄色，枕黑色，往两侧延伸成一条黑线，沿颈侧而下与胸部黑色相连，将前颈白色和后颈金黄色截然分开。背、肩棕褐色，具紫色光泽。腰、尾上覆羽和尾黑色。
水雉属于热带鸟，冬季一般在东南亚等热带地区，4月底前后部分飞到中国南方繁殖，零散分布于长江流域及以南的睡莲、荷花、百合、莲、菱角等水生植物生长的池塘中，有些甚至能飞到更北的黄河流域。
水雉，有特别的习性，“一妻多夫”。雌性与雄性交配后，产下的蛋由雄性孵化，然后会再与其他雄性交配。水雉，步履轻盈，可在水生植物叶片上奔走和停息，“如履平地”，孵蛋也在上面（来的有些早，并没见到孵蛋的）。水雉，也擅长游泳和潜水，但这次也没有看到。
水雉，虽然可以在很多水生植物池塘中觅食繁殖，但似乎更喜欢芡实。芡（qian，当地人读qi）实，也称鸡头米、鸡头莲，一种睡莲科水生植物，长有很大的椭圆型叶片，果实可以食用或药用，广东人常用来做粥或煲汤，是一种传统食品。一般认为，因为芡实的叶片布满锐刺，可以妨碍蛇、鼠、龟类的活动，利于保护鸟蛋及雏鸟，所以肇庆永安镇的大片芡实塘提供了很好的栖息地，五六年前都曾发现上千只水雉，成为最大的水雉繁殖地。
但因为芡实的市场价格较低，当地村民已大规模开挖成鱼塘，水雉因此也失去了很多繁殖地，当然数量也就大幅减少。这里是永宁村边的两片芡实塘，就在路边，约有10只水雉，但一般只在距离40米以外的地方觅食，只有几只有时会稍近，但我的长焦使用“超解像变焦”也才能勉强拍到，画质因此就差很多。而且是在雨中打伞拍摄，光线较差，快门速度也上不去，无法拍飞版。拍了一个多小时，也能勉强做出几张动画。
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