女性步入中年后，卵巢功能逐渐衰退，雌激素分泌减少，一般在绝经前10年即40岁左右就可出现“更年期综合症”，如不明原因的潮热、夜汗、抑郁、易怒、烦躁不安、脾气变坏，失眠、健忘、疲倦、乏力。特别是雌激素急剧减少后，性器官萎缩，性功能下降。本来富于弹性的有40层细胞的阴道粘膜变薄得只有一、二层细胞，分泌物减少，会造成性交干涩疼痛，有的还可发生萎缩性阴道炎、尿道炎，外阴干燥瘙痒，直接影响夫妻感情乃至家庭、社会的和谐。

这些症状并不是每个妇女都会发生，大多数妇女只出现其中的一部分或一、二种症状。据调查，生活条件愈好、文化程度愈高的妇女，“更年期综合症”愈严重，“白领”女性尤为突出。

35岁以后及中老年女性除了“更年期综合症”外，还有许多突出的健康问题：

1、容貌体态改变，逐步显现衰老现象。如皮肤失去光泽和弹性，面色暗淡无光，皱纹加深，乳房下坠，腹部凸起，成为“橄榄状”体型。

2、心脑血管病发病率增高。40岁以前，女性心脑血管病患病率明显低于男性，其比例为1.3-10；绝经后女性心脑血管患病率上升，其中心血管病的患病率可增至绝经前的2.7倍。

3、骨质丢失加快。据研究，50岁左右妇女骨质疏松症发生率约40%，其中脊椎骨隐性骨折（人变矮或驼背）者占25%。年龄愈大，骨质疏松发生率愈高，引起骨折的机会也愈多。

4、与内分泌相关的癌症如乳腺癌、子宫癌等发病机率增加。

5、有人可出现老年痴呆。