追望空中生灵

    鸟类是我们最常见到的美丽动物，要寻找一只食肉猛兽，你需要翻山越岭，但在自己家的院子里，你就能很轻松地发现一只轻灵的鸟儿。我们的祖先抬起自己的头，首先就看到了树上的鸟儿，他们无比羡慕地观察着这些能自由飞行的美丽动物，在石壁上用寥寥数笔勾画出它们振翅高飞的英姿。

    几千年里，鸟类一直生活在我们的周围，直到有一天，工业革命打破了我们田园牧歌一般的生活空间，工厂、铁路、城市和农业机械化将我们生活的家园隔绝起来，我们突然间发现居住的空间不再被称做大自然，并第一次认识到荒野和自由自在的动物居然也需要保护。

    英国乡村牧师吉尔伯特·怀特成为观鸟活动的先驱。同之前的那些鸟类爱好者们不同，他不会将鸟儿囚禁在笼子里，不会用弓箭或火枪将它们从树梢射落，也没有收集羽毛和标本的癖好。他只是来到大自然中，观察、聆听、欣赏、记录，他将观鸟看成一种爱好，一种乐趣，将自然看成一个得到放松和享受的空间，而不仅仅是能获益的资源。