穷而贫，贫而穷
　　梁发芾
　　一次，看到一份杂志对于央视前台长杨伟光的专访，其中有一个地方印象颇深。专访写到，杨伟光办公室的3面墙上挂着书法作品，东边挂着“紫气东来”，很迎合风水；北边挂着“精品至上”，是他的座右铭；西边的颇有意味：“欲展千里目，更上一层楼”。他说“穷”字实在不好，换作了“展”。又说，自己其实要感谢当年的“穷”：大学毕业那年，全班28个人，他是留京工作的7人之一，“直接进了中央人民广播电台，当年最好的新闻单位之一”，“很大程度是由于我的出身好，是贫农”。
　　显然，杨伟光是把“欲穷千里目”中的“穷”字，当成贫穷的穷了，因为厌恶贫穷，他索性把这个字改了，就像元朝的皇帝也要忌讳这个不招人待见的“穷”字因而拒绝大臣在表文中使用它一样。
　　其实，“欲穷千里目”的穷，表示的却不是今天所说的穷人的穷，贫穷的穷，它不过是指“穷尽”，就是说，已经到了尽头，不可能再进一步了，就是到底了，到顶了的意思。对于一个当官的人来说，杨伟光应该忌讳这个意思才对，没有必要在贫穷的意义上忌讳它。
　　“穷”这个字的繁体字，是上面一个“穴”字，下面一个“躬”字。一个人，躬着身子，窝在老鼠洞里，你说是什么意思？所以，这个“穷”字，是指没有什么出路，出不来，进不去，进退失据，很窘迫的一种状态。最早的时候，它根本就没有贫穷的意思。与穷相对的是“达”，达的偏旁是“走之底”，与道路或者走路有关，而达的意思就是四通八达的大路，康庄大道也。“穷”和“达”是一对反义词。《战国策·秦策三》说，“穷而不收，达而报之，恐不为王用。”
　　因为没有路走，很窘，因而，“穷”就专门指在仕途上没有出路，没有建树。《孟子》说“穷则独善其身，达则兼善天下”，就是说，仕途得意时要为天下人做事，而仕途不通时就只要把自己的事做好就行了，并不是说仕途得意时要为天下人作好事，一旦贫穷没钱花就只好把自己的事办好。
　　还有，欧阳修说，诗“盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。”意思是说，作诗的人，波折多一些，可能就能写出好诗。但今天的人却理解错了，认为要写出好诗就必须先受贫穷，先尝尝衣不蔽体，食不裹腹的滋味，于是巴不得把天下的诗人全饿死了，还说什么这是在成全一个大诗人呢！事实上，古代的大诗人并不都饿过肚子，曹操贵为丞相，曹植贵为王子，曹丕身为皇帝，受过什么贫寒？当然，三曹中，曹植老想政治上有作为，可是兄长又不给机会，建功立业没有门，他很“穷”，当然不是没有钱，而是政治报复难以实现 。因此，曹植之穷，成就曹植之诗。
　　所以，古代所谓“穷”，就是黄宗羲 所说的，“夫所谓穷者，失禄不仕，憔悴江湖之上耳”。
　　这种意义是“穷”最基本的意义。有这个意义， 才引申出“穷尽”之类意思，“欲穷千里目”的“穷”就是这个意思。
　　古代表示没有钱花，没有饭吃这类意思的词，是“贫”，人们都看的出来，“贫”字下面是一个“贝”字，贝壳在古代作为钱币，所以很多有关财富财产货币之类的字，都会有一个“贝”字偏旁，连偷人钱财的“贼”，也是贝字旁。“贫”有这个一个偏旁，表示的是没有钱，没有财产。
　　今天，穷和贫一个是一个意思了，甚至更多的情况下，用“穷”这个字表示没有钱，没有东西的意思，比如我们常说穷人，很少说贫人。
　　为什么“穷”变成了“贫”呢？
　　我以为这里还是有些关联，中国特有的关联。
　　中国是一个官本位的社会，一个能否“达”其实只有打江山当皇帝，但这个风险太大，其次的就只有当官了，只有当官才是“达”，不当官就是“穷”，当官不顺利也是“穷”，如黄宗羲所说，“失禄不仕，憔悴江湖”。而中国人有钱没钱，最根本是与当不当官挂钩的，历史如此，现实也如此。古代的人说，“书中自有千钟粟，书中自有黄金屋”。而之所以有这么多好东西，是因为读书才能做官，而作了官之后，才有刮地皮弄到这些东好西，才能“一年清知府，十万雪花银”。如果读书而不做官，仍然“憔悴江湖”，哪来什么钱？如果不读书，又与官场挂不上钩，就只有过猪狗一样的赤贫日子，永无翻身的日子了。这就是说，如果仕途很失意，很“穷”，那么， 经济上一定也就会很清贫，很潦倒，一无所有，富裕生活与自己毫无关系。所以，仕途之“穷”与经济之“贫”，便形成了一种紧密结合的因果关系：因为“穷”，所以“贫”。但又话说回来，在一个官帽子需要金钱去购买的世道里，你赤贫如洗，也就没有投资买官的资本，也就不但贫，而且永远地穷，翻身无望了。这样，穷而贫，贫而穷，互为因果， 循环往复，世世代代宿命如此。