一、麒麟和龙在外形上的区别：

（一）麒麟的特征：集龙头、鹿角、狮眼、虎背、熊腰、蛇鳞、马蹄、猪尾于一身，乃吉祥之宝，从古到今都是公堂上的装饰，以振官威之用，也是权贵的象征。

（二）龙的特征：鹿角、牛头、驴嘴、虾眼、象耳、鱼鳞、人须、蛇腹、凤足。

二、元代龙、明代龙和清代龙的区别：

（一 ）元代龙细颈肥身（更象唐而不象宋）。元以前的龙基本是三爪的，有时前两足为三爪，后两足为四爪。实例可参见唐、宋、元的瓷器纹饰。

（二 ）明代以永乐、宣武时期的龙纹最为典型。当时的龙纹改变了前朝那种身细、头小的幼稚龙形态，变得形体粗壮肥大，威武凶猛，形象高大。龙首比元代变大，上下颚较长，上颚比下颚长而高高突起，有张口和闭嘴之分，张口的伸舌（早期较长如戟状，后期略短微微上翘），闭嘴的上唇似如意状，鼻的两侧有对称的长曲须，下颚多有两束或三束的疏须，头毛是一束束的疏毛，前期发少，后期的发多。发曲而向上冲，有怒发冲冠之势，显得很有神威，龙爪有三、四、五趾之分，趾甲成三角形，略微内弯，显得锋利刚劲，人们称明代的龙爪为鹰爪。周围衬托以海涛、缠枝花、火焰、朵云等。 明代晚期的嘉靖、隆庆、万历时期，龙纹形式多样，以游龙为多。【明代流行四爪龙，清代则是五爪龙为多。】

（三）清代龙纹的形象较明代更为苍老，可谓之苍龙，尽管刻画细腻如微，但缺乏神韵和气势，其特点为： 1．龙的头发多而蓬乱，飘向脑后，甚至额下都长满胡须 2．双角粗壮如松枝，一对虾米眼向外高凸，眉毛呈锯齿状，两条龙须下垂，额下长满胡须 3．足伸展为四爪或五爪 ，尾端分出许多尖叉

【民间“五爪为龙，四爪为蟒”的说法形成于清代】，主要作为皇帝与下臣服装上纹饰的差别，皇帝穿”龙袍”，其它皇族和下臣穿“蟒袍”，但这只是名称上的差别而已，从龙的形式上来讲无论龙和蟒都是四足蛇类，形状无差异。

  入清以后，龙纹形象还离不开明末的遗风。但龙的食趾和拇趾不像明代龙爪紧紧相靠，而是距离较大，向鸡爪形状发展。故人们称清代的龙爪为“鸡爪”。

龙一般都是四只龙爪，根据龙爪趾头数命名为三爪、四爪、五爪。

　　元，元代龙的体态为四肢和躯干一样粗，有腋毛或腿毛，二到四根不等，腋毛为宽而长的带形，爪有三，四，五，以三爪、四爪居多，少量五爪，爪的形态无定规。爪有甲且锋利，爪形强劲有力，有双勾和实心两种画法。

　　明代早期的龙体态更为粗壮，但是颈部细长，有像蛇一说。龙腋毛作飘动状，有多根同向飘动，有中间数根飘动，有两边向外上卷的，也有向一边卷的。爪有三，四，五爪之分。官窑龙大部分都为五爪龙，龙爪尖利有勾。三爪龙的爪都向后，五爪龙的龙爪，一爪向前，另四爪向后。爪的第一第二趾相对成蟹钳状，趾间距离比较相近，形若风车。民窑以四趾居多，这一定规延续至清。象征着王权的龙纹唯官窑青花有使用特权。明中期起，随着禁令的松驰，民窑青花装饰渐采用龙纹， 但不见五爪龙， 造型也谓简单。

　　清，由于清代帝王对身为极为重视，龙的描绘更庄重精细，少见粗率潦草之笔，并且五爪基本为官窑象征。清初时，龙纹造型尚有明代遗风， 爪的拇趾和其他几趾距离拉开，相对如人身，已和明代不同。第一第二趾舒展成一直线，爪子犹如踏在平地，有龙身腾舞、爪子却着地受力的韵味。