“春来桃花水，中有桃花鱼。浅白深红画不如，是花是鱼两不知。”这首古诗里提到的“桃花鱼”让古今无数文人墨客尽情发挥想象、挥毫泼墨，却无缘一睹庐山真面目。这个“桃花鱼”就是桃花水母。而这个十多亿年前就已诞生的极度濒危物种，却突然如朵朵桃花般盛开在碧波荡漾的抚州西湖中，神秘、柔弱而美丽有桃花水母，给抚州人们带来异常的惊奇和震撼。

坐落在东华理工学院校区的抚州西湖，湖光潋滟。入夏以来，持续不断的大雨把西湖景区的树木花草冲洗得更加鲜艳翠绿，那里垂柳依依，清风徐徐，清晨的空气更加清新怡人，是人们晨练、休闲的好去处。

“水中国宝”桃花水母现身抚州西湖

陈联生

桃花水母西湖水中舞翩跹

6月8日上午8时，东华理工学院化学生物与材料学院生物系包水明副教授像往常一样，信步从西湖边走过前往学院上班。平时就喜欢钓鱼的包水明，看到湖边有人在垂钓，便上前去观看。突然，湖水中漂浮着大量白色的小生物引起了包副教授的注意，这些细小的生灵如桃花仙子，在湖水中翩翩起舞。包水明立即走近湖边仔细观察。教生物的包水明一眼就为断定这些呈碗形白色生物是列入国家濒危野生动物红色名录的物种珍稀腔肠动物——桃花水母。为了证实自己的判断，包水明立即赶回学院实验室，带着四五个学生拿来打捕工具和水桶，赶回西湖边。包副教授用量杯舀取湖水，测出PH值为6。4。这一微酸环境最适宜桃花水母生长。随后，包水明用捕捞工具捞取了几十只桃花水母，并仔细对照有关资料，终于证实这就是号称“水中大熊猫”，最早诞生于5。5亿年前、地球上最原始最低等的无脊椎动物——桃花水母。

当天上午，包水明把这一惊人发现向学院作了详尽的汇报。学院领导听了汇报后高度重视，当即向抚州市委宣传部作了报告。20分钟后，抚州电视台记者赶到现场进行采访，一时间，抚州西湖惊现桃花水母的消息不胫而走，成为省内各大媒体的主角。在互联网上，关于桃花水母消息的点击率节节上升。

堪称“水生物活化石”的桃花水母

6月13日上午，记者前往东华理工学院科技楼214室找到正在实验室做实验的包水明副教授。包水明告诉记者，桃花水母身体仅有两层细胞构成，体内有一腔，为消化吸收食物之处，相当于其它动物的肠。桃花水母体态晶莹透明，在水中游动，姿态状若水面的桃花花瓣，在我国古代被称为“桃花鱼”，非常适合观赏。其实“桃花鱼”并不是鱼，它无头无尾，无鳞无鳍，是一种腔肠动物，学名叫桃花水母。它们呈圆形，大的有五分硬币大小，小的像钮扣一样，通体透明，身体周边长满了触角，最引人注意的是，水母身体中间长着五个呈桃花形分布的触角状物体。水母在游动时，靠身体一伸一缩地前进。
    包水明进一步解释说，桃花水母的外形像一把撑开的伞，或一个倒扣的碗，为伞体，伞边缘有许多细线状的触手，这是它的捕食器官。口朝向伞下方，位于一条管子的末端，具4片唇。食物由此吞入，消化不了的残渣，仍由口排出体外，所以桃花水母有口无肛门。伞缘有一水平缘膜，此为水螅水母的共同特征。桃花水母体态晶莹透明，在水中游动，姿态优美。它的伞体不停地收缩与舒张，将下伞腔内的水压出体外，借此朝相反的方向缓慢游动。当遇到食物时，触手上的刺丝囊即射出刺丝，刺中被捕获物，顷刻将其麻醉，用触手送入口中，吞入胃内。桃花水母多以剑水蚤、小线虫、小环虫、小蝌蚪、小鱼苗等为食。

桃花水母每次出现数量很多，但它们的生命很短暂，一般一周到十几天就会死亡。它们身体里绝大部分是水，死后，身体表层的胶状物质就会融化在水中，消失得无影无踪。

包水明还给记者讲述了一个有趣的传说。他说在湖北，当地相传桃花水母是王昭君的眼泪变化而成的，有“昭君泪化桃花鱼”的美丽传说。当年汉王昭君远嫁塞外前返乡探亲，怀抱琵琶，坐在香溪河上的小舟上，深情弹了一曲琵琶行，不禁黯然泪下，晶莹泪珠，滴入河水中，顿时化作体态透明的桃花鱼。
    说起桃花水母的悠久历史，包水明侃侃而谈。在动物学上，世界上首次记录桃花水母是在1880年，标本采自英国伦敦，定名为索氏桃花水母。约半个世纪后，才在世界各地陆续被发现，主要在亚洲、欧洲、美洲等温带地区，大洋洲也有发现。我国第一次发现桃花水母在1907年，为一日本人川井采得，经日本学者丘浅定名为宜昌桃花水母。
    其实，远在明万历三十七年（公元1609年）《归州志》中就有“桃花鱼”的记载。这是世界上桃花水母最早的记录。清雍正三年（公元1726年）《古今图书集成》中曾这样细致而生动地对桃花水母这样描述：“桃花鱼形如榆荚，大小不一，蠕蠕然游水中，动则一敛一收，若人攒指收放之状，不知避人，取贮盂中亦然。离水取视，不过如涎一捻，绵软无复形体。”
　　清道光十九年（公元1839年）《归州志》中有“桃花鱼出叱溪河，桃花开时始见，有红白二种，花落后即无”记载。我国古代明确提出桃花水母不是鱼，不是虫类，正确记载了桃花水母的生活环境及出现时期，生动描述了它们的形态和运动，根据已查到的资料，可以肯定我国对桃花水母的认识至少早于欧美各国270年。

桃花水母对生存环境要求极高

桃花水母是一种濒临绝迹、古老而又珍稀的腔肠动物，已有几亿年以上的历史，是地球上最低等级生物。由于其对生存环境有极高的要求，所以其珍贵程度可媲美大熊猫，被国家列为世界最高级别的“极危生物”，堪称“水中国宝”，是全球唯一生活于淡水水体的水母物种，对环境条件要求极高。
    全世界100多年来只发现桃花水母11种。我国虽然种类多，分布广，但由于桃花水母生存的自然环境遭破坏，目前能采到桃花水母的地方全国也不过23处。

桃花水母对水质的要求非常高，只有在那些水体清澈、无污染，光照和温度都非常适宜的环境下，它们才可能赏光与世人见上一面。人们印象中稀有珍贵的小生命竟然出现在西湖，确实让我们兴奋不已，可同时也很疑惑，真是我们遇上了好年景，还是我们的自然环境突然没有了污染？带着这个问题，记者前往西湖看个究竟。

在西湖边，记者看到一朵朵桃花水母安静地悬浮着，仿如漂落在水中的瓣瓣桃花。它无头无尾，晶莹透亮，柔软如绸，在水中一张一缩，上下飘荡，悠然自得，就像空中缓缓升降的降落伞，在清澈见底的湖水中显得异常优美。记者和周围游客小心翼翼地围在湖水边观赏，仿佛担心惊扰了这些美丽的小精灵。记者粗略点算，在一平米之内，桃花水母竟有几十只之多。

据了解，绝大多数水母都生活在海水里，而生活在淡水中的水母是相当珍贵的种群。桃花水母对水质要求极高，水中不能含有任何有毒物质，生长最佳环境是无污染、人为痕迹少的酸性水质，水温不得高于35摄氏度。假如该地区水质遭受污染或破坏，这些脆弱的小动物也就失去了赖以生存的基本环境，有可能在数日之间灭绝。

就西湖发现桃花水母，记者采访了抚州园林管理处的工作人员。工作人员告诉记者，7000多平方米的西湖水面发现桃花水母，密度最高的水域每平方米有几百只，如此大面积发现桃花水母实属罕见。西湖出现桃花水母，与西湖水质改善与园林管理处的严格管理分不开。为了保持西湖优美、洁净、安全的环境，抚州园林管理处制定了《抚州西湖管理规定》，并将《抚州西湖管理规定》制成告示牌立于湖边，起到了警示游客的作用。如发现游客违反规定，管理处将按照规定严格处罚。

记者在东华理工学院宣传部采访时，熊葵老师告诉记者，东华理工学院打算将桃花水母作为一个科研课题长期研究下去。学院将对桃花水母的来源，以及为何会出现在西湖，桃花水母的出现对西湖水质和生态环境的影响进行深入的研究。我们有理由相信，在专家们的共同努力下，桃花水母现身抚州西湖之谜将会得到破解。