前门外的著名商业街大栅栏，距本人栖身的虎坊路公寓不远，步行过去不要多大一会儿。
    据说，清朝的乾隆年间，在廊房街道两端的入口处，安置有铁制的栅栏，以保护商铺的安全。大栅栏的街名，便由此而来。
    今天，位于大栅栏西街的大观楼，每天仍然在放映着电影。大观楼被认为是中国电影的发祥地，现已整饬一新，门口还矗立了这座人物雕塑，上面镌刻着“中国电影之父任庆泰”等字样。据悉，1905年，任庆泰在自己的丰泰照相馆里拍摄了中国第一部电影《定军山》的片段，并在大观楼首映，这标志着中国电影诞生。当时，适逢著名京剧老生谭鑫培60岁生日，这部片子便是任庆泰给谭老板的生日贺礼。
    这《定军山》与首批国产影片诞生于古老的帝王之都，应多少带有历史的偶然性。四年之后，民族制片业重新在上海获得起步，无疑体现出了一种历史的必然。因为，民族电影不仅需要本土文化的支持，而且更需要经济和“精神气候”的保障。这样，作为中国近代经济中心和文化中心的上海，自然就有理由成为中国早期电影发展的重要基地。