难忘姑嫂桥
   在湖北境内，姑嫂桥并没有多大的名气，要晓得，只怕除了京山本地人，其他人也未必晓得的。唯有这名字倒令人神往一些，姑嫂本是不易相处的关系，如今却为桥名，看来是有其感天动地的色彩了。

    盛夏里，我们一行人报团去京山鸳鸯溪漂流。旅行社的小姐半讨好地说，你们这次漂流值得呢，我们另外特别赠送一个姑嫂桥的景点，这可是以前从来没有过的。基于此，我们也不太当回事，赠送的景点多半是个幌子，凑个数填充时间罢了。这姑嫂桥是名不经传的桥，要去就去吧，一路上总还要一天的耽搁，且看看到底是怎么样的一座桥。

    从武汉到京山三个多小时的车程，我一门心思想着下午的漂流，那蜿蜒十几里路的鸳鸯溪的青山碧水，让人心情无刻不荡漾着春潮。至于说桥，这天下之大，名桥众多，河北有赵州桥，泉州有洛阳桥，潮州有广济桥，北京有卢沟桥，苏州有吴门桥，那些桥要么造型宏伟，雕刻精巧，要么设计美观，别具一格，而我们要去的姑嫂桥，闻名我就料定她是极其普通的桥，朴素得如同生活中的阿姑阿嫂。

    上午十一点钟的光景，旅行车便穿过了三阳镇，到达京山大洪山脉的绿林镇境内。这里是连绵起伏的大山，层峦叠嶂，到处绿树浓荫地，望也望不到头。溪壑交错，从大洪山的各个筋脉里流将出来，深浅不一地，有的奔腾咆哮，有的低声微吟，绿洌洌的水来蔚蓝色的天，让人看见了便觉得这里原始和舒坦。山路两旁的野板栗结满了刺球，面目狰狞地簇拥着欢迎山外的游客。带沙土的坡地上，都是一片片的西瓜，每根藤蔓上缠绕着那么一两个，有的村民就在地边的茅棚下收瓜，汗水淌着抒写不尽的喜悦。没有很开阔的平地，村居便零零散散地，东一家，西一家，大多数还是砖墙土坯的瓦屋，有牛羊结伴，有鸡犬相闻，山中岁月自悠闲，一样地令人喜欢和钦羡。如果不是近年来开发旅游资源，这里上市赶集只怕也要翻山越岭，一切要靠肩挑手拿，与东晋陶渊明笔下的武陵人家没有什么区别，人们也不知有秦汉，无论魏晋了。怪不得西汉末年王匡、王凤的绿林军就驻扎在这里，据说这大洪山还有那时的兵寨城堡，以及藏兵的山洞，到处是一夫当关万夫莫开的险要，自然是天赐的革命根据地。

    进了山，果然在一个不太起眼的山路转角处，看到了一个用楠竹筑起的围幕，围幕上挂着一个硬木枣色绿字的匾额——姑嫂桥。眼帘穿越古朴的竹门，还有一块天然的巨石矗立在山根，这里大概便是姑嫂桥的门户，因此也有书法家在上面勒石涂丹，三个遒劲有力的大字格外惹眼。我正准备用疑惑的眼睛询问桥在哪里，导游仿佛看出了我的心思，指着山顶流下的水帘说，桥在上面，你们拾级而上走一百多米就会看到的。沿山垒砌的石阶弯弯扭扭，走上几步就是一个旋回，类似于木匠用的秋尺，径沿着用钢筋铸造的栏杆，从山脚蜿蜒到山顶，如同蠕动的蚯蚓一节节的躬着腰。山泉从三步岭的脊背上淌下来，淙淙地流着汇聚在谷底的石窠，水澄澈而清凉，探过脸来就会滋生一阵阵的寒意，用手捧一捧放在嘴里，凉悠悠地大快人心。沟壑里的石头横七竖八地躺着，大小不一，奇形怪状，没有鬼斧神工的雕琢，更显得逼真而自然。石头与石头之间透出古怪的缝隙，有的宽阔藏匿得下一个小孩，有的细若米线只插得进一根银针，深深浅浅地，泉水滴嗒着，树荫映衬着，用手一摸，顿时感觉得通体的沁凉，乘凉避暑好极了。听当地的导游说，姑嫂桥下的沟壑传说是杨腊红将军控管地穴得到了穿山甲，由穿山甲穿出来的。仔细看时，也的确象是那么回事，传说终归是传说，穿山甲却是有的，这么奇妙的景观颇不象人为，大概也只有自然界的东西能够解释这一切了。

    “千年古道尘未消，伫立峭壁忆前朝。天公不与行人便。难得姑嫂造二桥。”还没看到桥，就先看到了古代前贤题写的诗句，凝重庄严的隶体字，也已经让人摩刻于险峻的石壁。虽然是大晴天，自上而下的水珠一直在流，我们顺着山谷往顶峰爬，谷中沟壑相连，溪涧复生，逼仄得仅露一线光亮的路，除了刚好容下一个人影，连一只蚂蚁也休想挤过，不禁让人感叹大自然的造化。为了方便游人，溪壑相连的地方都被铺上了厚实的木板，有钢筋穿凿的栏杆，可以两边扶着，即使是下雨天也不至于滑倒。忽左忽右地总有十几个曲折，才从姑嫂桥的峪底走上去，一出峪底就不感到清凉了，太阳正烈火般地灼浇过来，唯有这峪中的水帘洞是幽清的，是沁寒的，是不用花钱就可以避暑的理想之所。

    终于看到桥了，并没有想象中的好。桥就在山腰处，架在两山之间，一色的岩石和古砖打就了桥的底子，从石基上拱成一个半月。桥拱上填筑石子和黄土，一丈多长，一米多宽，再砌上简陋的护栏，就可以供路人和牛车行驶。砖石缝里，杂草探出头角，边沿上的青苔成了褐黑色，平面让光阴磨成了镜子，可以见证着经历过的风雨，以及那些遥远的年代。尽管后来也有人修葺，却没有使用丝毫的钢筋水泥，一天天走来，浸蚀风尘，浑身斑驳，她还是原汁原味，躺在那里不陡生半句怨言。顺着山腰再往上爬，不多远，又看到一座石拱桥，与前面无异，正好一姑一嫂，让人萌发了几许的想象。我们来的时候接近正午，千丝万缕的阳光从林外穿射过来，映照得流泉眩目，木叶生辉。这里是大洪山的深山老林，茂密的林木滋生着自然的雾蔼，无论天晴天变，总有那拂拭不尽的迷蒙，不是仙境总似如离仙境不甚远了，正应了张长缨先生的那句诗“烟云浮双桥，紫光耀其间”。游人来客漫步在桥畔林溪，蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽，身心俱远离尘世污淖，无论秦汉魏晋，只怕当前世下也不必记得真切。

    桥上没有镌刻名字，不多远处却有碑文，在这海拔三百多米的三步岭上，就有清朝嘉庆年间留下的《重修路桥记》。碑文言：“三步岭为大洪山以下之寨关，会花山、太阳山纵结于东，村落繁衍，地广人稠。而岭当其冲，实乃南北行人之要道也。”可见这里也曾人来人往，有过一段热闹与繁华，岭壑相阻，没有石桥总是无奈的，攀溪涉险毕竟是居人不情愿的事。据说在久远的前朝，这里大路通天，山势险要，而过去的三步岭上仅搭有一道木桥，木筒滚圆，滑而不平，两旁又没有栏杆扶手。晴天易行，雨天就难走了，晚间逾越，更显得艰险些。桥下沟壑，如临深渊，胆气小的人莫说夜里，就是白天晴天也不敢登程举步。

    既然传下了桥名，盘头溯底，自然就有其根源。大约到了明清之季，三步岭上住着一户人家，父母早已谢世，哥哥新婚不久，妹妹尚在闺中待嫁。有一天，哥哥将姑嫂俩织的土布拿到集市上去变卖换用，因回家晚了，走在木桥上一脚没有踏稳而摔进深涧，到了家门口却再也进不了自己的家门。于是姑嫂强忍悲痛，二人同心，誓不再嫁，且广筹资金，日夜织布种田，历经千辛万苦，在乡邻们的帮助下，总算在三步岭上重新修起两座坚固的石桥来。桥通路大，来往的行人就更多了，为了行人的方便，姑嫂二人索性又在山头拱起茶棚，让行人喝茶解渴。这对姑嫂百年之后，当地人们为了纪念她们，不断地集资复修姑桥、嫂桥，虽然人们至今不知这姑嫂俩的姓氏，而姑嫂俩修桥、续水的壮举永远铭记在人们的心间。我们今天能够看到这姑嫂桥，能够感受这姑嫂桥，不能不说是一种福分，这简陋粗糙的桥，比起那些玉石栏杆砌就的桥，当然谈不上宏伟壮观，但仅凭这一段传说，她就丝毫不亚于世界上任何一座大桥的分量。这里的一砖一石也许是就地取材，工匠也许称不上能工巧匠，姑嫂俩也是一贫如洗的百姓，而最普通的人一旦有了不平凡的心，积土成丘，聚沫成河，日月持恒，就能够创造出了不起的奇迹。

    下山时，我们是从山岭的另一边下来的，汉白玉雕刻的姑嫂石像就矗立在路旁。嫂子云鬟布裙，手里挽着一个篮子，姑子卷起衣袖，将一个竹篮高高地举过头顶，栩栩如生的面目没有一丝毫的愁苦，尽管在辛勤地劳作，却是一脸的乐观。没有随身带来檀香黄裱，我只得在岩边的水潭洗过手后，朝她们姑嫂一一作揖行礼，除了虔诚还有感动。她们虽不是佛主菩萨，不是神仙圣女，此刻却成了我心中的佛，何必要口诵佛号，何必要手敲木鱼，只点点滴滴亲身做来，便是人世间慈航普渡的圣贤，救苦救难的真主。

    人要走，心还在山上，于是让朋友们帮我在姑嫂桥以及碑文石像边照了相，以后我随时翻翻相册，就可以轻易地看到姑嫂桥。不管别人记不记得，我的心空将特地与她留下一丝缝隙，可以陈列收藏，也可以记忆回味。那原来是一座简易平凡的桥，既渡人，也让人来渡。


（注：湖北红安——陈鸿波2010年10月21日写于江城武汉