No.25 牛的六大象征及其典故

                       ——老牛说牛之十八

    进入己丑本命年，有时候，我闭上眼睛，一群群可爱的耕牛、奶牛、牦牛、水牛竟一齐朝我奔来，高兴得我变成了牛魔王携铁扇公主，腾云驾雾来到空中，鬼头鬼脑地打探着地球上的人群、牛群还有孙悟空的猴群。

    睁开眼睛，我发现自己的周边连根牛毛也没有，冰箱内连块牛肉也没有。

    现实中，我离牛很远很远；精神里，我离牛很近很近。因为，牛的六大象征早已深深地植入我的心田，影响着我的生活。有趣的是：这些象征往往对应着一个典故一句成语或一个传说，从而引出无穷无尽的故事来。

                    一 . 位高权重的象征

    它对应“执牛耳”这个成语和典故。

　  典出《左传·哀公十七年》：“诸侯盟，谁执牛耳？”说的是：当时各国诸侯订立盟约，必须举行"歃血为盟"的仪式。先将牛耳割下取血，并将牛耳放在珠盘上，由主盟者执盘，当时便称主盟者为"执牛耳"。意为领导身份有权有势。

                   二.  财富的象征

     牛理应是财富的象征。它辛勤耕耘能带来丰厚的收获。然而在我国却源于“神牛溺金”这一典故。

    说的是：汉武帝时，一农夫牵一红牛渡河。船驶到河心，牛在船上堆粪。农夫对艄公说，这是送给你的礼物。艄公听后，非常生气。送走农夫和红牛，艄公正要清除牛粪，忽然发现牛粪竟变成了金子。

                  三．深情厚意的象征

     它对应“老牛舐犊”这个成语典故。

     典出《后汉书·杨彪传》：“子修为曹操所杀，操见彪问曰：'公何瘦之甚？'对曰：'愧无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱。'”

　　说的是：三国时，曹操手下有位谋士叫杨修。一次，杨修随曹操出征，攻城不下，便就地安营扎寨。这时，杨修忽听曹操说道：”鸡肋，鸡肋!”他立刻明白曹操的意思是想要退兵，便和士兵说’：“丞相打算退兵了。”这样，全营的人纷纷收拾行装，准备撤退。曹操巡营时，看到 这种情况，非常吃惊，便向士兵询问原因，才知道是杨修点破了自己的心思，心里暗暗佩服杨修的敏慧，同时也很嫉妒杨修的才智。于是，借口杨修扰乱军心，把他杀了。杨修死后，杨修的父亲杨彪非常伤心，因思念儿子而日渐憔悴。 曹操问他说：“杨公为什么会这般消瘦啊?”杨彪叹气说：“我自己觉得惭愧呀，我预先没有料到我儿子会有这样的结果，现在还有一种像老牛舔着自己的孩子一样的爱子之心!”

                  四．贫贱窘境的象征

    它对应“牛衣对泣”这个成语典故。

    典出《汉书。王章传》：“初，章为诸生学长安，独与妻居。章疾病，无被，卧牛衣中与妻决，涕泣。” 说的是：西汉时有个叫王章的人，家徒四壁，有一天，天气寒冷，王章得重病，王章夫妇只得躲在乱麻和草编成的“牛衣”中，王哭着与妻诀别。”后来人们以此来象征身处贫穷和困苦的窘境。

                 五．勇猛顽强的象征

    牛一般驯良，任人摆布。可一旦被激怒就会爆发出骇人的勇猛顽强之气。源于的传说和事件太多，这里仅举“火牛阵”一件。说的是：战国末年乐毅率领的燕军所向披靡，一连攻下齐国七十多座城池。最后只剩下莒邑和即墨两座城了。而燕惠王在关键的时候换下主将乐毅，派大将骑劫率兵攻打二城。齐将田单立即组织反攻。他收集了一千多头牛，把每头牛的两只犄角上都捆绑上利刃，牛身上披着画有各种神牛神兽的图案，牛尾巴上拴着草把，草把上浇灌上油。夜间打开城门，点燃牛尾巴上浸过油的草把，把牛赶到城外。一千多头牛被烧得牛性子发作起来，朝着燕军兵营方向猛冲过去。狂奔不止，田单五千齐军跟随在这火牛阵后杀了出来。燕兵吓得乱作一团，互相践踏，死者无数。就这样，燕国的士兵大部分葬送在这火牛阵中了。

               六．甘于奉献的象征

      牛象征勤勤恳恳、任劳任怨，甘于奉献，这是人们公认的。然有关“孺子牛”的典故不可不知。
    “孺子牛”是《左传》中记载的一个典故：春秋时，齐景公有个庶子名叫荼，齐景公非常疼爱他。有一次齐景公和荼在一起嬉戏，齐景公作为一国之君竟然口里衔根绳子，让荼牵着走。不料，儿子不小心跌倒，把齐景公的牙齿拉折了。所以，“孺子牛”的原意是表示父母对子女的过分疼爱。伟大的文学家鲁迅“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的名句使孺子牛的精神得到升华和拓展，人们用“孺子牛”来比喻心甘情愿为人民大众服务、无私奉献的人。