N0.10  牛作了生肖为什么叫丑牛排名第二？——老牛说牛之三

  牛会拉车，能耕田，因此在《三字经》“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。” 的叙述中名次靠前。庄稼人把牛看作最忠实的朋友，把牛作为六畜之首。

  牛品种繁多。草原上，农田里，到处可见牛辛苦劳作的身影，人们爱牛养牛画牛用牛，现实生活中，从未有人把牛叫做丑牛。

  可是，牛作了十二生肖后，为什么就叫“丑牛”了？座次为什么排在第二呢？

  我相信以下说法：

  十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。我国最迟从汉代开始，便采用十二地支记录一天的十二个时辰。即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它和十二个动物的活动实践结合起来，就是：夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。五时到七时，为卯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。因此就有了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪的说法。牛在丑时反刍的习性，决定了丑牛的称谓和第二的座次。

  地球上动物有千万种，为什么只有农家的六畜和龙、蛇、虎、兔、猴、鼠作为人的十二生肖呢？大老牛为什么排在小老鼠之后，请看下一篇——轻松愉快说丑牛。