荆州博物馆《荆州出土简牍文字展》包括楚简、秦简、汉简、汉代木牍等，另外还展出有毛笔、笔筒、石砚、铜削刀等文书工具。

汉字是世界上使用范围最广、延续时间最长的一种文字。早在3500多年前的商代，我们的祖先就使用了相当成熟的文字——甲骨文，这是一种契刻在龟甲和兽骨上的文字。西周时期，铭铸在青铜器上的金文（又称钟鼎文）成为当时文字的典范。

 春秋战国时期，随着社会的发展、教育的普及和私人著述的出现，迫切需要更为广泛的书写材料和更为简便的书写方法。以竹木为载体、用笔墨书写的文字便在这一特定的历史背景下，在各类载体及字体中占据了主导地位。把竹、木截劈成窄长条，叫做“简”，南方地区多用竹简，北方地区多用木简；把竹、木锯解为较宽的长方片状，叫做“牍”。

              根据文献记载，早在商代就已使用简牍，但我们目前能见到最早的简牍实物属于战国时期。战国时期的简牍文字，就目前所见，分为“楚系”与“秦系”两大支，其中承载着楚系文字的竹简以其出土数量之多、内容之丰富而居首位。

           秦汉时期，简牍的使用更为广泛，在字体上也完成了由篆书到隶书的转变。至东汉时期，由于纸的发明和使用，简牍逐渐被这种更为经济实用的书写材料所取代，经过三国两晋，终于退出了历史舞台。

               荆州的古墓葬中出土了大量战国、秦代、西汉时期的简牍，内容涉及政治、法律、经济、军事、历史、哲学、数学、历法、医学、巫术、丧葬等多个领域。这里展示的是历年来考古发掘出土简牍资料的代表篇章。

 竹简《卜筮祭祷记录》 1978年江陵天星观1号楚墓出土  自商、周以来，卜筮、祷告等原始宗教活动是当时重要的社会活动之一，战国时期楚国的上层贵族热衷于占卜、祷告等迷信活动，封邑领主邸阳君（天星观１号墓的墓主）是其中的代表。他延请一些巫觋为自己占卜，贞问仕途和健康状况，请教祭祀神明的方法。当他身患重病时，更是频繁地让巫觋预测病情，按巫觋获得的神意进行虔诚的祭祀，直到他不治而亡的那一刻。甚至死后还把这些卜筮的记录带入墓穴中。