徜徉典籍：金陵琐事·前身

明代周晖撰《金陵琐事》卷一之“前身”中记载：

中山王相传乃关云长后身，大功坊内赐宅，在胜国时是关廟地基。

魏国公徐鹏举，母梦岳武穆入室，遂产公，因取武穆之字以为名。

所谓“前身”，是指轮回前的生命，而“转世之身”则称为“后身”。所谓“转世”，是指人在逝去之后，其灵魂在轮回中投胎，重新诞生。这一概念在多种宗教中存在，如佛教和道教等。至于转世的具体方式和机制，不同的宗教中有所不同，但基本的理念都是灵魂的延续和轮回。

关羽（生年不详，至220年），徐达（1332年至1385年），期间相隔了一千多年。

说徐达乃关羽之“后身”，或因大功坊的徐宅曾为关帝庙所在的地基。

明代万历《应天府志》卷二十二中记载，“国朝徐太傅宅在旧内南，太傅居湫隘，太祖屡欲为易之，辄以天下未定，主上方宵衣旰食，敢以家为。及定中原，赐第于此，表其里曰‘大功’，以宠异之。有家庙，太常属官岁祀，以为常。”

明代顾炎武撰《肇域志》中记载，“徐太傅宅在大功坊，左带秦淮，右古御街。公以开国元勋，洪武初赐第于此。圣祖尝幸其宅，至今厅事客席，不敢据正，大门中扉，亦不轻启。宅内东南寓，有宗庙在焉，岁时致祭著太常祀典。”

据说，明初王朝定鼎金陵之后，明太祖朱元璋论功行赏，封徐达为魏国公，并将自己的吴王旧邸赐给徐达，徐达惶恐不受，于是朱元璋在旧邸的对面关帝庙旧址，为之另建新宅，并在左右各建一坊，名曰“大功坊”。宅第的范围很广，东抵秦淮河，西至中华路，南至瞻园路，北达建康路。

岳飞（1103年至1142年），徐鹏举（生年不详，至1578年，徐达七世孙），期间相隔了将近四百年。

“魏国公徐鹏举，母梦岳武穆入室，遂产公，因取武穆之字以为名。”同样的传说，不同的典籍中也有着不同的叙述。

明代沈德符撰《野获编》卷五中记载，“徐鹏举者，中山武宁王七世孙也。父奎壁，梦宋岳鄂王语之曰：‘吾一生艰苦，为权奸所陷，今世且投汝家，享几十年安闲富贵。’比生，遂以岳之字名之。及长则父已殁，以正德十二年嗣祖爵，至今上初元始薨，凡享国五十七年。为掌府及南京守备者数任，备极荣宠，较之武穆遭际，不啻什佰过之。然溺爱嬖妾郑氏，冒封夫人，因欲立其所生子邦宁，而弃长子邦瑞弗立，为言官所聚劾，致夺禄革管事，追夺郑氏所得告身，生平举动乖舛如此。其为守备时，值振武营兵变，为乱卒呼为草包，狼狈而走，全无名将风概。岂轮回已久，渐失其吾耶？又闻金陵人云，鹏举治圃于白门郊外，见一丘隆起，立命夷为平地。左右以形家言力止之，不听。比发之，乃大冢。或谏弗启，又大怒。剗之，则宋相秦忠献墓也。阅之大喜，剖其棺，弃骸水中，人谓真武穆报冤云。然成化乙巳，盗发秦墓于江宁镇，已有人记之矣。容再询之金陵故老。”

明代朱国桢撰《涌幢小品》卷二十中云，“安陆州故有岳武穆祠，为十八景之一，世宗龙飞升州为承天府，营造宫殿。祠遂湮废，万历中，守备杜正茂创于城西，辟土，下有积石甚多，取为周垣之用。恰相当，最后得一石碑，出而洗之，光泽可照，远望之，中有人影甚多。其一奇伟丰腴，簇拥而过。如此经日，众欢呼，以为武穆露形也。入夜，役卒守之，见一伟丈夫跃出，骑白马，冉冉乘云而上，从者数百，遥见天门开，一人衮冕迓之而入。守者惊伏，不敢出声，比明，碑上题一诗云：‘北伐随明主，南征拜上公。黄龙已尽醉，长待大明宫。’俄震雷，大雨洗去，一秀士录之。余官南雍，其人入监，出以示余。味之，则武穆已转世为英国，酬此愿矣。大约明神再生，必有奇迹，终以兵解，故英国卒终于土木。客有言英国，面白而肥，与魏公徐鹏举相类。徐之生，梦武穆到家，云当受汝家供养。则武穆在我朝，殆再转世矣。”

按照朱国桢的分析，那位“骑白马”的将军是英国公张辅，那碑上的诗说的正是张辅北征蒙古，南征安南的功绩。也就是说，张辅和徐鹏举二人都是岳飞在明代转世的后身。

张辅（1375年至1449年），字文弼，与其父张玉追随明成祖靖难有功，封信安伯，加新城侯，永乐年间以平安南之功封为英国公，明英宗时死于土木堡之难，追封定兴王，谥忠烈。

关于“转世”以及前后身的传说，自古以来，煞有介事者有之，无稽之谈者有之，各种言论层出不穷。

如明代周清源著《西湖二集》第十七卷“刘伯温荐贤平浙中”云，“……第一个开国功臣，真正是大有手段之人。那时还有魏国公徐达，他是关爷爷转世，生得长身高颧赤面，相貌与关真君一样；常遇春是尉迟恭转世，后来封为鄂国公；沐英是岳爷爷转世，所以相貌与岳少保一毫无二；又有李文忠为文武全才；其余邓愈、汤和、傅有德等，一时云龙风虎之臣，鹰扬罴貔之将，都是上天星宿，一群天神下降，所以旗开得胜，马到成功，攻城略地，如风卷残云，辅佐我洪武爷这位圣人，不数年间，成就了大明一统之业。”

明代冯梦龙著《古今小说》第三十一卷“闹阴司司马貌断狱”中，说的是书生司马貌梦游冥界，见到韩信等汉代的开国功臣们向阎罗王状告刘邦及吕后残害功臣，司马貌代替阎罗王断狱，让刘邦、吕后投胎为汉献帝和伏后，让项羽转世为关羽，樊哙为张飞，纪信为赵云，丁公为周瑜，萧何为杨修，许复为庞统，蒯通为诸葛孔明，以及项羽为曹操，英布为孙权，彭越为刘备等，十分热闹，却也可见“转世”之说的深入人心。

除了“转世”之说外，还有一种说法为“下凡”。

‌下凡，是传统神话中的一种说法。指天庭的神仙，出于某种目的或者情感，来到人间进行某种活动或完成某个任务。和“转世”不同，“下凡”更多的是神仙主动选择来到人间，而不是灵魂的轮回转生。

传说徐达是右弼星下凡，来辅佐朱元璋成就大业。明代小说《英烈传》第八回中有一段描述，其中云，“……（太祖）席间便问李善长说：‘我欲立一员大将，统摄军机，未知何人可用？’李善长云：‘昔汉高祖问萧何说，「谁人可将？」萧何对说，「周勃敦厚少智，灌婴爱欲不明，樊哙勇而无才，王陵气小不大。凡为大将者，仁智信勇严，缺一不可。国君好贤，贤才必至。」今欲求大将，庶几一人可当此任。’太祖问说：‘是谁？’善长说：‘濠州城外永丰县，有一人姓徐名达，字国显，祖籍凤阳人，精通韬略，名震乡关。母亲生他之夕，合乡老小望见北斗右弼星光，竟从他家瓦上坠下，呼啦啦如霹雳一声，满空中如火的焰焰不息，不移时便生他下来，如今也有二十余岁。’……”

而徐鹏举，虽然也说是岳飞的“后身”，但的确无法与岳武穆相提并论。

林纾先生（1852年至1924年）的《畏庐琐记》中有篇题为《后身》的短文，提及到了此事。其中云，“人之稍有智慧者，即自称曰‘余为某名人后身’，无稽之说，辩不胜辩。又不已者，又自托为王蛇，为天狗，为猴，不一而足。此皆好奇以炫世，不足当人一笑。其最可笑者，沈德符《野获编》载：徐鹏举岳，其父奎璧，梦宋岳忠武谓之曰：‘吾一生艰苦，今且投汝家，享几十年安闲富贵。’遂生鹏举，即以岳名之。岳长成时，无心竟发秦桧之墓，人益神之。然无胆，遇兵变，狼狈而走，人呼为‘徐草包’。据此而观，徐氏为忠武后身，类耶不类耶？人于呼‘草包’时，辩其非是。余则谓梦中之语，亦决非忠武口吻。”