金陵拾遗：燕王河

燕王河位于石头城下，为外秦淮河的一条小直流。

沿着北京西路，来到草场门大桥前的十字路口处，继续向西行过草场门大桥便是草场门大街，那条南北向的道路是石头城路。从这里向南走，大约行走700米处便是“石头城遗址公园”景区的西北门了。

进入景区西北门，迎面便是一座小桥，而桥下就是位于公园北端的一个重要历史遗迹燕王河了。桥的一侧竖有景点说明牌。

燕王河位于南京清凉山石头城下、石头城遗址公园内的鬼脸城北侧。燕王河东西走向，发源于明城墙之下，蜿蜒流入外秦淮河。燕王河长度很短，宽度很窄，可能知道的人也很少，但已有数百年的历史。这条可能是世上最短的河，可能是唯一穿过城墙的，却是一条满载人文风情和历史传说的河流。

燕王河之名来自于明成祖朱棣的有关历史传说。相传少年朱棣指出朱元璋修建南京城墙之弊端，朱元璋有不容之心。马皇后安排朱棣由此河逃出京城。后之地被封为燕王，故后人称之为燕王河。

那么，朱棣为什么要仓惶出逃呢？相传朱元璋当年建造了号称长达96里的南京城墙后，率诸子和文武大臣齐登紫金山观城。在山顶上，他左右环顾，越发得意。随口问众人道：“此城造得如何？”刘伯温等大臣齐声颂扬道：“万岁建万年城，大明江山万万年！”朱元璋闻之十分高兴。此时，朱棣说话还不知轻重，抢过话头说道：“紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城。”其实南京城墙的缺陷就是没有将紫金山和雨花台包含进去，刘伯温和众大臣都看到了，只是不说而已。朱棣的一句话，使朱元璋大吃一惊，放眼四望，不仅紫金山上架大炮，能炮炮击中紫禁城，雨花台、幕府山、小红山等山上架炮，也能打进紫禁城，这对京城的防卫十分不利。又想朱棣并非嫡生，将来难免生怨恨之心。其如此军事天赋，太子将来远不是对手。此子不除，必为后患。于是从太监挑着的食品盒中，取出一只青桔，剥去皮，抽去筋，递给朱棣吃。朱棣一口咬下去，酸得直啧嘴。刘伯温看到这不祥的暗示，急得直咂嘴。朱棣回到宫中，马皇后问他：“今天随父皇上山观城，可好玩吗？”朱棣将在紫金山上发生的一切，原原本本地向母后说了。马皇后听了深感忧虑，也觉察出了这是要杀朱棣的先兆。为了救他一命，连忙安排他逃往北京找徐达。朱棣逃跑时，便是出汉中门，在石头城下这条河上船的。

这个传说的故事版本很多。还又说当时还没等朱棣及时逃走，朱元璋早已命守城卫队将城墙十三个城门全都紧闭，准备捉拿朱棣。事不宜迟，朱棣生母见此，便将朱棣和王妃徐小姐（徐达的女儿）暗藏于自己轿中，谎称到清凉寺烧香还愿，将朱棣安全带到了清凉门。下轿后见情形紧急，便与徐小姐悄悄登上了清凉山，准备从清凉山西麓鬼脸城出走。因为这段城墙正好是朱棣当时监造，他知道这里有一处为排城内积水而留下的一个涵洞，于是连夜钻涵洞逃到外秦淮河，换乘小船逃离了南京。朱元璋捉人没捉到，也不好大张旗鼓派兵捉拿自己的儿子，于是干脆听从文武进谏，封朱棣为燕王，留在北京一生一世不许回来。

以历史的角度来听这个传说，似乎有许多不符史实之处，但传说只是故事，姑且听之，尚不可深究。人们感叹的是历史往往会因为一些偶然事件而改变走向，一条小河不仅改变了朱棣的命运，也改变了许多人命运。

燕王河两岸都是郁郁葱葱的树木，城墙垂柳，碧水绿树，无论远观还是近视，都是一方绝佳的景致。这条长仅百米，宽不足丈，深不盈尺的小河，却有着三座小桥。一头延伸到城墙根，一头流淌进秦淮河……

或许是因为河道狭小或河水浅的缘故，河道上经常会铺满浮萍，几乎看不到水面。

城墙外的一端，蜿蜒流向外秦淮河，在入河口处堆叠着几块方形的石头。

城墙外的另一端，是延伸到城墙角下，在杂草丛生的灌木丛中之中，隐约可以看到城墙之下的涵洞，涵洞带有拱券，宽度在1米左右，仅能容一人穿过，在拱券部分可以清晰看到明代城砖，从现在燕王河的情形来看，真的不知道当年朱棣是如何逃走的？

既然当时是一条贯通城墙内外的涵洞，那么在涵洞东侧，应该还有另外一个洞口。从城外到城里，需要从最近的清凉门绕行，脚力好的人至少也要走二十多分钟。沿着城墙经清凉门绕行一圈后，可以到达位于南京国防园内的城墙东侧。

经过城墙时，站在城墙之上，往下可以看到树影婆娑之下的燕王河全景。

在南京国防园的景区示意图上，可以清楚的看见以水系标识的淡蓝色标出的燕王河位置。

现在的城墙东侧已经根本看不到对应的涵洞口，只有浅浅的已经干涸的河床。据说在十几年前，还可以在城墙东侧的国防园内一个大盆地里看见了另外一个洞口，这个空口已经被现代的水泥砌上。而且在这个涵洞向南150米处，还有一个半截埋在土里，被城砖堆砌起来的涵洞。曾经有专家分析称可能是当年建文帝出逃的涵洞口，但也有人认为这种可能性不大，因为清凉山距离皇宫距离太远，且朱棣是从金川门进入南京，当时沿江200里遍布战船，根本无法从这里脱逃。

整个河床已经完全枯竭，但是在岸上仍然可以依稀看出原先是一条河流的样子，只有少数地方有一些积水，阳光之下也甚是好看。

河床东侧尽头的草坪上，矗立着一块刻有“古燕王河”的石碑。

只是我们今天看到的燕王河，并非当年的那条河，古时此河在清凉山汇聚，呈东西走向，穿越城墙汇入长江。燕王河在上世纪七八十年代已经被覆盖，城墙东侧的国防园内仅存有一个涵洞口。在重新设计和修建“石头城遗址公园”时，根据当年的传说和遗址的现场情况，修建了一条东西走向的小河，从城墙内国防园的涵洞口起，穿过城墙，通向外秦淮河，全长仅有180米，将历史传说中的燕王河装扮成为一个树影婆娑、小桥流水、景石点点的历史景观呈现给大家。

如今的燕王河常常处于河水干涸状态，大小不一、形态各异的卵石、河滩石置于其中；小河两岸种植垂柳、碧桃以及红枫等树木，放眼望去一片桃红柳绿，而古城墙在绿树丛中若隐若现。小河的桥边及河滩石旁分别种植了云南黄馨、红花杜鹃等植物，四季有绿，花开缤纷，黄红镶嵌，十分赏心悦目。

燕王河已经没有了古时的宽阔壮观，有的是水面浮萍漂流，岸边树影婆娑，小桥忽隐忽现，一幅蕴含古典意境的精致画卷，有的只是那人口相传的故事和传说……