很多人往往把卡拉OK里面的OK简单地认为是英文【OK】也就是好的意思。其实不然，实际上卡拉OK是一位名字叫井上大佑的日本人早在1971年发明的。然而，这个卡拉OK的名称却是日语和英语的组合体。这里的卡拉是日语【カラ空（KALA）】、也就是【空】的意思。OK是英语的【ORCHESTRA】，用日语发这个音的话就是「オッケストラ」，它的原意是【管弦乐团】的意思，在这里引申为伴奏。那么两个词汇组合就成了【空伴奏】。也就是说卡拉OK的原意是【空伴奏】。用日语表达的话就是「カラオケ」。

很有意思的就是，虽然这个卡拉OK词汇本来是日语和英语的词汇组合，但是英语的称呼也是按照日语的叫法直译过来的，英语叫做【KALAOKE】，完全是日语的发音。从这一点上来看，随着通信技术以及互联网技术的发达，语言的相互影响已经越来越大。

更加夸张的是，据说发明卡拉OK的井上大佑，至今竟然一次也没去过日本的卡拉OK店里唱过歌。在1999年井上大佑荣登美国的《时代杂志》。被介绍称：如果说毛泽东改变了亚洲的白天的话，那么，井上大佑是改变亚洲晚上的男人。这个评价可谓不低。