合规这个词近些年来逐渐地被国内一些金融证券、医疗卫生以及具有国际战略眼光的企业所重视。但从字面上理解，合规就是合理规范，在有的公司、单位也把合规这个名字叫做企业行为规范。其语源出自于英语Compliance。日语等其他语言是直接引用英语，日语读作【コンプライアンス】。

在国内、一谈到合规的起源、往往就和上世纪90年代初期生效的《巴塞尔公约》联系起来，其实、国际上最早提出合规这一行动理念的时间，远远早于《巴塞尔公约》。那么，下面就从合规的起源随便聊一下。

二战以后大概在上世纪50年代的中后期，国际新秩序形成，作为老牌的工业强国英国，国土面积狭小、劳动人口不足、更重要的是要发展外向型经济以及对外殖民统治，需要对外扩张本土企业，对外投资先行的不是企业而是金融投资单位，尽管当时的英国法律以及各个行业的规章制度都相对比较完善，但是，一旦对外投资、要做到“入乡随俗”，英国本土的法规、企业规章、文化理念等等不适应于投资所在国。在这种背景下，从国家、行业、人员三个层面考虑，大概在上世纪50年代的中后期，英国率先推出了Compliance。

       其实、合规不是一个单纯的名词，而是一个行动理念。这种行动理念由英国推出之后，逐步地被其他欧美企业等单位所接受，到了上世纪70年代前期，这种行动理念进一步传到工业经济高速发展的日本，迅速被日本的企业、金融、医疗等行业所接受并且不断地发扬。