秋节的来历及演变

文/姜诗华

今天是农历八月十五，俗称中秋节。尽管今年回家高速公路不免费，但丝毫不影响大家过节的心情。毕竟，作为中国四大传统节日（春节、清明、端午、中秋），中秋节在我国民众中的影响力是仅次于春节的，因此，中秋节也称团圆节。那么，八月十五，也就是我们俗称的中秋节是怎么演变而来的呢？又有哪些主要习俗呢？

中秋节的起源：

关于中秋一词最早的文献记载：见于《周礼》，《礼记·月令》上说：“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食。”这句话的大意就是在这一天，由政府统计一下辖区内的老龄人口，赐予粥喝。有点像今天的慰问老人的意思。这是最早的中秋记载，关于节日的起源主要有三种说法：

一说它起源于古代帝王的祭祀活动。《礼记》上记载：“天子春朝日，秋夕月”，夕就是祭祀的意思，夕月就是祭拜月亮，当然，不是所有人都有资格祭拜，只有天子祭拜才会记录在文献中。所以才有“天子春朝日，秋夕月”一说，因在《礼记》所述，由此可见：早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月了。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间。

二说中秋节的起源和农业生产有关。秋天是收获的季节。“秋”字的解释是：“庄稼成熟曰秋”。八月中秋，农作物和各种果品陆续成熟，农民为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以“中秋”这天作为节日。“中秋”就是秋天中间的意思，农历的八月是秋季中间的一个月，十五日又是这个月中间的一天，所以中秋节可能是古人“秋报”遗传下来的习俗。本人比较认可这种说法：毕竟，“七月十五枣红腚，八月十五枣打净”的说法在我们鲁西南老家流传甚广。

第三种说法和军事有关：有历史学家研究指出，中秋节起源应为隋末唐军于大业十三年八月十五日，唐军裴寂以圆月作为构思，成功发明月饼，并广发军中作为军饷，成功解决因大量吸收反隋义军而衍生之军粮问题。

以上三种说法均流传较广，看似相互独立但却可能是相互影响，尤其是第一种和第二种说法可以理解为民间与官方的共同文化呼应。当然，古代不像今天这样有发达的大数据采集分析模式，但中秋节作为文化传统能够流传几千年且长盛不衰，理应得到今天新新人类的传承与发扬光大。

中秋节的演变及习俗：

同很多统治阶级引领文化潮流所同：中秋节赏月的风俗，最初是古代宫廷文人兴起，然后扩散到民间的。早在魏晋乐府《子夜四十歌》中，就有一首《秋有月》描写道：“ 仰头望明月，寄情千里光。”在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，中秋节开始成为固定的节日，《唐书·太宗记》记载就有“八月十五中秋节”。传说唐玄宗梦游月宫，得到了霓裳羽衣曲，民间才开始盛行过中秋节的习俗。也就是说，到了唐朝，中国的老百姓才开始正儿八经的过八月十五。

至北宋：正式定八月十五为中秋节，并出现“小饼如嚼月，中有酥和饴”的节令食品。孟元老《东京梦华录》说：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”； 明清两朝的赏月活动，盛行不衰。“其祭果饼必圆”；各家都要设“月光位”，在月出方向“向月供而拜”。陆启泓《北京岁华记》载：“中秋夜，人家各置月宫符象，符上免如人立；陈瓜果于庭，饼面绘月宫蟾免；男女肃拜烧香，旦而焚之。”田汝成《西湖游览志余》云：“是夕，人家有赏月之宴，或携柏湖船，沿游彻晓。苏堤之上，联袂踏歌，无异白日”；“民间以月饼相邀，取团圆之义”。富察敦崇《燕京岁时记》称：“中秋月饼，以前门致美斋者为京都第一，他处不足食也。呈供月月饼到处皆有。大者尺余，上绘月宫蜡兔之形。”“每届中秋，府第朱门皆以月饼果品相馈赠。至十五月圆时，陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时也，皓魄当空，彩云初散，传杯洗盏，儿女喧哗，真所谓佳节也。唯供月时男子多不叩拜。”同时这五百多年中还推出“烧斗香”、“走月亮”、“放天灯”、“树中秋”、“点塔灯”、“舞火龙”、“曳石”、“卖兔儿爷”等节庆活动；其中的赏月，吃月饼、团圆饭等习俗，一直流传到今天。

2008年开始中国大陆将中秋节列为法定假期，如当天与周六周日重合，则在下周一补休一天。

在台湾，中秋节当天放假一天，若与周六、日重叠则不另外补假，但若与周休假期仅相隔一工作日者，该工作日则调为假期，并择另一星期六补班补课。

香港的中秋节公众假期定在农历八月十六日（中秋节翌日）。如果碰上星期日，则在星期一补一天假；如果碰上星期六则没有补假。

韩国把中秋节列为法定假期，放假3天。