日不落帝国的兴盛与衰落

----旅英纪行

郭辉东

   （一）冒险到英国旅游

2019年5月20日至28日，我与妻子曹志丹参加翔龙万里行旅行社18人旅行团到英国旅游。长沙至伦敦距离约9700公里，乘坐的是海航波音787飞机，去程11小时，返程10小时。每人花费近13000元，其中团费8799元。先后到伦敦、爱丁堡、曼彻斯特，参观了剑桥大学、牛津大学、大英图书舘、大英博物舘、格林威治天文台、丘吉尔庄园、温莎城堡、英国国会大厦、白金汉宫、西敏寺大教堂。

（二）大英帝国的兴盛与衰落

英国是由英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰共同组成的一个联邦制岛国。国土面积24.41万平方公里，总人口6600多万，其中英格兰人占83.9%。英国的国土面积和人口数量，与当今的湖南省差不多。

英国在欧洲西边,濒临大西洋，是个海洋性国家，西北部多低山高原，最高峰1343米，东南部为平原。泰晤士河是国内最大的河流，最长的塞文河338公里。英国终年受西风和海洋的影响，全年气候温和湿润，一日之内，时晴时雨。 通常最高气温不超过32，最低气温不低于零下10。

1688年光荣革命确立君主立宪政体，但实权在内阁。英国宪法不是一个独立的文件，由成文法、习惯法、惯例组成。    

 18世纪60年代至19世纪中期，英国在世界上最早完成工业革命，成为第一个工业化国家，从而确立近百年的世界霸主地位。英国完成许多科学发现和发明，如蒸汽机、青霉素、喷气式发动机等。在西敏寺皇家大教堂内，安葬着皇家人物，牛顿、达尔文、莎士比亚、霍金等著名人物，也有一块安息之地。数百年来英国人才辈出，各类学校和大专院校随着该国举世瞩目的技术、工业和金融革命而发展起来，剑桥和牛津是世界一流大学。

大航海时代以来,先后有葡萄牙、西班牙、荷兰、英国的崛起。由于新航路的开辟,英国处于大西洋航运的中心线上，英国先后打败西班牙、荷兰、法国，20世纪初期英国统治的领土跨越全球七大洲,其殖民地面积等于本土的111倍 ，号称日不落帝国。大英帝国约有4到5亿人口，占当时世界人口的四分之一；领土约3367万平方公里，占世界陆地总面积的四分之一。两次世界大战沉重打击了英国，国力严重受损。

美国曾是英国的殖民地，在不到200年的时间里实现了从丑小鸭到白天鹅的华丽蜕变。

在英国土地上的行走和沉思,我有了自已的感受到了！

（2025年4月29日校核，原文1799字。郭辉东万化境博客发表）