苏州开往嘉善的中巴车上，人很少，仅仅坐足了三分之一，基本都在打盹，偶尔有拎着色彩斑斓的行李袋的商人中途上车，才会把人们从昏睡中唤醒，眼中无一例外都是疑问，到了？

 

    窗外闪过大片绿色的农田，零星的水塘，路边房屋砖墙上喷涂的广告已经出现了嘉善县的名字，感觉似乎就要到地方了。偶然侧头，发现邻座上一个年轻的少妇，不知何时解开了上衣，露出一只乳房，专心致志的给她的小囡哺乳。应该说很正常的一件事，却让我未免感到有些尴尬。。。。。。

 

    嘉善汽车站的环境很干净整洁，每十分钟一班次的旅游巴士发往西塘，非常便捷。中午时分，顶着还算强烈的阳光，我来到了西塘——这个被誉为生活着的千年古镇。

 

    走进一个狭窄的弄堂，抚摸着斑驳的墙壁，踩踏着发亮的石板路，突然感觉到一股滞重的历史气息在身边流淌，古意盎然。弄堂小得仅容一人行走，抬头看到的天空也就是一条线，酷热的中午在这里居然觉得还有些冷，出来以后才知道，原来这个就是大名鼎鼎的石皮弄。石皮弄全长68米，由216块厚度仅三厘米的石板铺就而成，是尊闻堂与种福堂之间的过道。据考证，弄内的石板路下是一条使全弄雨天不积水的下水道，薄如皮的石板作为下水道的表皮，故称石皮弄。它最宽处1.1米，最窄处只有0.8米，如果有两个我这样的在弄内交错，倒也罢了，侧身即可，换两个胖子就是肚皮擦墙也不一定能够通过。

 

    通过石皮弄，走到胥塘河边，就能看到环秀桥，此桥在西塘众多的照片中出现频率是极高的，一眼我就认了出来。相传建于明万历九年，以前晴天时站在桥顶上可以眺望到太湖边的青山，如今怕是可能性不大了。桥洞旁有幅对联：“上下影摇波底月,往来人度水中天”。桥背面似乎还有一幅对子，很遗憾没有看清，不知道是否一样。江南自古是文人墨客的聚集之地，文化气息为全国之冠，这么一个小桥也能找出如此的意境，由此可见一斑。

    或许因为是周日的下午，很多游客已经开始返回，且西塘的开发也不算很久，街面上的人并不很多，比较清静，让从乌镇的人海中逃脱的我有种恍若隔世的感觉。

    过桥后沿着传说中的烟雨廊棚，很顺利地找到我事先定下的居所——桐村雅居。这是一所建于清雍正年间的老宅，为一个徽商所有。老宅深院，院内摆满了各式各样的盆景，非常雅致，令人赏心悦目。小而精致的院子处处满眼碧绿，和古旧的墙壁，阁楼交相辉映，别有一番情调。我住的房间不是很大，里面都是老式的实木家具，看看成色，估计也是年代久远了，而且感觉似乎是个绣楼，经过改造的洗手间也很小，洗澡略显局促，可能以前也就是放置一个红漆马桶的地方。

 

    千百年来的风风雨雨，历史变迁，西塘默默地守护着江南水乡独有的闲散与宁静。正是这种闲散与宁静，直到纷杂嚣乱的今天，西塘仍是充满了古时画卷上的诗情画意。日出而作，日落而息，晚上不到九点，家家户户已经开始闭门休息，即使是临街的商家，也纷纷开始挂上门板，收市歇业，与其他如周庄，乌镇等灯火喧嚣的嘈杂大不相同。既然称之为水乡，西塘的水自是多情，遍及整个古镇的河道纵横交错，居住在这里的人们，仍然保持着千百年来的传统，在水边繁衍生息，街市傍河，民居临水而筑，石桥、弄堂、廊街，处处临水入影，在飞速发展的经济社会，这里依然是水一样柔软而雅致的生活。

 

    清晨四点多钟，隐约听到远处的鸡鸣狗吠，不很真切，微光透过印花蓝布的窗帘，让我意识到天已将亮。扛着相机走在长长的廊街上，清晨的西塘宁静异常，微弱的晨曦中，小桥，流水，人家，静谧的恰如其分，完美的似是一副水墨画卷。

    一个人寂寞的走在街上，多数人都还在梦中，正好让我独享这份宁静。沿着烟雨廊棚走去，慢慢地欣赏这水乡独有的魅力，静静的水，弯弯的桥，幽深的弄堂，还有早睡早起的小狗们，在这个早晨，一起勾画了一个不一样的西塘。不过在苏家弄旁的一角，居然看到两个美院的学生已在写生，从画板上堆积的油彩来看，似乎比我还要早，最勤劳的人应该是他们，天道酬勤，这里衷心的祝愿他们能够描绘出自己心目中的西塘，当然，我也一样。

    天光渐亮，沉寂的人家开始有了些动静，有些住宅开始冒出冉冉炊烟，饭菜的香味一阵阵传来，让我突然觉得有些饥饿。河边也见到了洗菜洗衣服的大娘大嫂，临河的商铺拆卸门板的声音此起彼伏，新的一天就这样自然而然的开始了。。。。。。。

    西塘最繁华的地带就是那条烟雨廊棚，沿河而建的带顶长廊，是古镇中一道独特的风景。江南多雨，为使商人贸易、行人过往无日晒雨淋之忧，当地人修建了这个廊棚。在静悄悄的清晨，漫步在廊棚下，黑漆漆的棚瓦，古朴的雕花，很自然的就会让人有种怀旧的心情在体内荡漾。而在热闹的白日和傍晚，穿梭在往来的人群中，看着忙碌的商家，听着带有方言的吆喝，又会感到江南曾经的独领风骚的繁荣。

    西塘的小吃很有江南特色，竹笋煮青豆，蜂蜜大头菜，芡实糕，粽子，爆炒田螺，还有就是我比较感兴趣的油炸臭豆腐。离我住所不远就有一个小摊，摊主是个老人，看上去很绍兴，也是因为这一点，才把我吸引过来，直觉上臭豆腐这地方的比较正宗。炸制的过程中，我和他闲聊，他果然来自绍兴，老人很有意思，拿出没炸的臭豆腐让我闻，“臭不臭，臭吧”，而后一本正经的告诉我，“炸好之后，那叫作千里飘香”。看他态度俨然的一付面孔，我忍俊不禁。

    芡实糕是当地特产的一种米粉糕，原以为和云片糕差不多，没想是带有韧性的，很有嚼劲,感觉有点甜味，却不腻人，柠檬和桂花口味的都不错，而且现在摊主也用上了高科技，网络销售，对于我这样远方的人实在是方便，起码不用拎着一袋子糕点在江浙游走，记住一个淘宝的网址就可以了。

 

    西塘好玩么？回来后总有朋友这样问我。这个问题好回答也不好回答，其实什么算是好玩呢？因为每个来这里的人目的都不尽相同，只要找到自己所需要的，我觉得就算是合适了，对于我，除了摄影之外，我喜欢的就是那种平淡如水的生活，安静，可以思考很多。而西塘的这几天，也曾结识了几个同在旅途上的朋友，通过他们的介绍，我也知道了他们专程来看的“西塘三把刀”。

   所谓“西塘三把刀”，指钱锦铭的剪刀——剪纸艺术；王亨父子的刻刀——版画艺术；徐永明的竹刀——竹雕艺术。颇有意思的是，这三把刀的主人，各自拥有临水而筑、景致各异的明清古宅——雅号分别是“桐村雅居”、“醉园”和“水阳楼”。

   钱锦铭——“西塘三把刀”中的首把刀——剪纸刀，就住在我的楼下。钱锦铭从1978年开始剪纸创作，至今已发表剪纸作品2000余幅。楼上的陈列室里还展示着他的近千幅剪纸精品，他还写有一手好书法，可以双手同时执笔，左右开弓，并且左手写反字，可谓天下一绝。“桐村雅居”的小阁楼下，每天都能看到他专注的身影。 

    王亨少年时就初露绘画才气，古镇西塘的粉墙黛瓦、石桥小巷，成了王亨取之不尽的创作源泉，故乡如诗如画的美景让王亨如痴如醉，于是，《水路漫漫》、《桨声悠悠》、《炊烟袅袅》等充满江南水乡风情的版画作品在画坛上独树一帜。如今独居“醉园”深处，得享清闲。

    有些遗憾的是，徐永明老师在我去的时候，碰巧有事外出，失之交臂。

    剪刀、刻刀、竹刀，让桥多、弄多、廊棚多的西塘古镇，拥有了更高的艺术品位，与扬州的“三把刀”可是大不相同。 

    真实的西塘我是说不清的，也许根本没有人能说的清，悠久的历史让它包含的东西实在太多，尽管有些现在看来很不起眼，一个弄堂可能就是一个传说，一把椅子就有一个故事。。。。。。

 

    在无可避免的社会发展中，倒底西塘今后走向何方，没人知道，但起码，此时此刻，我看到了一个我眼中的西塘。。。。。。