大象的祖先是半水生动物
    英美科学家对两种早期长鼻类动物——始祖象（Moeritherium）和钝兽（Barytherium）的化石研究显示，生活在3700万年前始新世的现代大象的祖先，很可能是半水生的哺乳动物，以淡水中的水草为食。 
    此前科学家已知道，现代象与水生的海牛、儒艮等海牛类动物源自共同的祖先，但它们的共同祖先是陆生、水生还是过着两栖生活呢？该研究报告的第一作者为牛津大学地球科学系一位姓刘的华人。他们只能依据始祖象和钝兽这两种始新世长鼻类的化石碎片进行分析，因为骨头成分没有保存下来，只能对牙釉质进行氧同位素和碳同位素的分析。牙齿化石中的碳同位素能反映动物的食谱，氧同位素则能显示当地当时的水源情况。研究者将两种古长鼻类化石的数据与同时期完全陆生的其他动物化石进行比较，再结合其他的研究结果，推断认为，始祖象是半水生的，像河马那样花很多时间泡在水里吃水草。      
    接下来需要搞清楚的是，什么时候现代象的祖先开始上岸，变为完全陆生动物；现代的海牛类又是什么时候从半水生的祖先中分离出来，成为完全水生的动物。

灵长类从大脑袋中得到什么好处
    大脑袋的动物看起来更聪明，但你要知道，为了它的大脑袋，它需要付出代价：个体成年需要更长时间，因此推迟了繁殖期，在得到繁殖机会之前死去的风险也就更大。那么，灵长类（包括人类）的脑袋为什么越长越大呢？我们一定从中得到了进化上的好处，否则进化论就得改写了。美国杜克大学与瑞士苏黎士大学等机构的研究者比较研究了28种不同的灵长类，结果发现，更大的大脑总是与物种更长的寿命及更长的繁殖期相关。
    以前也有一些研究指出脑部大小与寿命长短或其他因子之间存在关联，但数据往往存在自相矛盾，那是因为没有将圈养养动物与野生动物分开研究，圈养往往会导致动物生长成熟更快。而新的研究只针对野生状态的灵长类，从南美丛林中原始部落的人类到马达加斯加的野生狐猴。该研究发现，脑部大小是比体型大小更好的指示剂，可以用来预测灵长类物种成熟期的长短——脑部越大，成熟期越长，寿命也越长。脑部大的灵长类虽然需要更长时间成熟，也需要花更多精力来照顾未成年后代，但更大的脑部也让照顾后代的父母有更高的觅食技巧和社会技巧，能更好地躲避掠食者、进行社会合作。而且，人类的女性在失去繁殖能力之后还能活得很好，因此祖母可以帮助照顾孙子，这对提高后代的存活率也起到重要作用。

月球表面并不平静
    月球上没有空气，没有生灵，也许你会把那儿想象成一片万古沉寂的大地，宇航员留下的一个脚印也将在那里保持上百万年。但是，你错了。美国航空航天局的科学家已经找到越来越多的证据指出，月球表面其实并不平静，这是因为每个月都会有几天，当月球经过地球的磁尾，将受到地球磁尾的影响而发生奇异的变化。
    整个地球套在一个像泡泡一样的磁场中，这个磁场是由地核中流动的熔浆发出的。受太阳风的影响，地球磁场会在太阳风的下风向拖出一个长长的磁尾，而月球的轨道每月都将经过地球磁尾。规律是：月亮在变圆之前三天进入地球磁尾，经过约6天时间穿过磁尾，然后从另一边出来。在月球经过磁尾的这6天中，月球将与磁尾中大量带电颗粒发生相互作用，那些最轻和最活跃的带电颗粒将撒在月球表面，让月球带上负电。在月球阳面，来自太阳的紫外线会把电子从月球表面敲掉带走，因此减少阳面的静电；但在阴面，电子将聚集，月球表面的电压可攀升至成百上千伏。这时，月球表面的尘土可能因为静电之间的排斥力而从地面上漂浮起来，大量漂浮的带负电的月尘还可能从带强负电的阴面向弱负电的阳面移动，因此形成强烈的尘暴。这种尘暴在阴面阳面的交界处将是最强烈的。
    当然，上述景象还都属于理论推测，真正的观测和实证也许需要等到下一代天文学家来进行了，因为下一次人类登月恐怕要在30年后。当初阿波罗飞船的宇航员并未在满月时登录月球，未曾体验过地球磁尾扫过月球的滋味。但1998-1999年间曾环绕月球的勘探者号飞船发现过一些迹象，它曾探测到月球阴面电荷从-200伏到-1000伏之间的剧烈变化。