短寿造成俾格米人身材矮小？

    在中非丛林中生活着一些身材矮小的俾格米人，对他们矮小身材的来历，传统的解释说，是为了适应食物匮乏及在茂密森林中行走的需要。然而剑桥大学的一项新研究对此提出了一种新假说。

    研究者质疑传统解释说，如果按照男性平均身高不超过5英尺（约1.52米）即属俾格米人的定义，在今日非洲部分国家、马来西亚、泰国、巴西和玻利维亚都存在俾格米人社会，其生存环境各不相同；另外在同样的环境中面临同样的生存挑战，为何另外一些人却没有变得像俾格米人那么矮小呢？研究者开始以为在俾格米人中矮个可能比高个更有优势， 比如矮个生育力更强，但事实正好相反。另外，研究者发现，世界各地所有身材矮小的俾格米人有一个独特的共同特征——寿命更短，研究者因此分析认为，体形小是俾格米人短寿造成的一个结果。

    俾格米人的死亡率远高于其他人。只有极少的俾格米妇女能活过40岁，因为寿命短，所以自然选择将俾格米人的生育期提前，生育年龄平均为16岁至24岁。某些地方的俾格米人大多从15岁开始生第一个孩子。为了提早生育，就必须更快地发育成熟，很多俾格米人从12岁就停止生长，而他们童年期的生长速度与其他人种完全相同。

蒸煮蔬菜不会破坏营养 

    传统认为生吃蔬菜更有营养，烹饪会破坏蔬菜中的营养，但意大利的一项最新研究发现，除了油炸可能对蔬菜营养有所破坏外，蒸、煮等烹饪处理并不会破坏蔬菜中的营养，相反，还可能增加某些有益成分。 

    该研究分析了意大利人常用的三种烹饪方式（煮、蒸、炸），对胡罗卜、西葫芦和椰菜的营养有什么影响。结果发现，煮和蒸能保持蔬菜中的抗氧化物，但炸会导致抗氧化物损失。对于椰菜，蒸实际上增加了它的芥子油苷——这是一种有益的具有抗癌作用的成分。

果蝇用“双鼻”判断气味源位置

    人类用双眼看以判断物体的空间位置，用双耳听以判断声源的空间位置，洛克菲勒大学的研究者发现，黑腹果蝇的幼虫也会用两个嗅觉器官来判断气味源的位置，并准确地爬过去。

    通过基因工程操作，研究者培养出不同的黑腹果蝇幼虫，有的只有单个嗅觉器官，有的有两个。然后试验它们如何判断气味源的位置，如何爬过去。为研究这一行为，需要设法标示气味散发的路径及幼虫爬行的路径。为此，研究者利用分光镜技术和红外线技术，制造了一个能看到及精确控制气味分布的特殊环境。结果显示，虽然所有果蝇幼虫都能最终找到气味源，但只有有两个嗅觉器官的幼虫能准确地朝向气味源移动，“单鼻”的幼虫会走弯路。

催产素能让人变得更慷慨

    美国克莱蒙研究大学的研究者发现，由脑垂体后叶分泌的被称为“拥抱激素”的催产素（oxytocin）可以让人变得对陌生人更慷慨。研究者认为，这是因为催产素能让人脑变得更具有同情心。

    在实验中，研究者给一帮大学生10美元，然后让他们玩电脑游戏，游戏中要求他们与陌生人分享部分钱，但他们看不到也听不到陌生人，只是将被问到“如果要你给钱，你愿意给多少？”之类的问题。结果显示，使用了催产素（通过向鼻腔喷给）的试验对象给陌生人的钱，要比对照组平均多出80%。而且，那些慷慨地给出更多钱的人走出实验室时，心情也很愉快。  

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