睡眠能帮助记忆形成并巩固记忆

    随着时间流失，我们的记忆会在大脑的不同区域之间转移，因此把某些短期记忆变成更稳固的长期记忆。科学家已经知道睡眠在帮助巩固记忆中起重要作用，比利时列日大学的一项新研究则进一步发现，在学习新词之后好好睡一夜可以增强海马区的记忆过程，并诱导帮助记忆在海马区与内侧前额叶皮层之间传递，有助于形成更巩固的长期记忆。
    在研究中，让18位试验对象看90对词组，马上测试他们能记住多少对词组，同时用功能核磁共振监测大脑。随后让一半的试验对象正常睡眠休息，而另一半被要求整夜不睡呆在有电视、音乐和游戏的受监控的房间里。两天之后再测试他们的记忆成果，发现那些被剥夺睡眠的对象忘记了明显更多的词组，功能核磁共振也显示，睡眠组对象大脑海马区的活动明显比其他人强烈。六个月后再测试，发现两组对象都已忘记大部分词组，睡眠组的记忆要比非睡眠组稍好，但差异不显著。出现明显差别的是，当他们回忆词组时大脑的活动区域明显不同，睡眠组主要是在内侧前额叶皮层的左腹面，而非睡眠组的大脑活动区域主要在海马区。一般认为，海马区的记忆更容易受到新刺激的干扰，而前额叶皮层的记忆更稳固。