演讲推动了人们走进文明时代。 演讲是一处社会现象，在演讲发生、发展、变化的过程中，个体与社会始终紧密联系在一起，个体的变化始终随着社会的变化而变化。从个人与社会的统一中，我们可以窥见演讲的社会意义和功能。演讲的作用是多方面的，为了清晰起见，我们把演讲的作用归纳为以下十个方面。
  
　　一、现实作用。演讲活动总是个体来承担和实现的。作为个体的人，存在着不同层次的需要。低层次的需要是生理需要，它是一种随着生物进化而自身弱化，但双不尽消失的本能冲动；高层次的需要是高级需要，它是随着生物进化而逐渐强化的潜能。作为参与演讲的个体来说，通过演讲，能够广泛地与他人交淡、沟通，充分的表现人际之间的爱护、关怀、温暖、信任、友谊、爱情，充分地展现自己的感情、思想、愿望、志趣、意志、能力等人格特点，使用权自身的才华价值得到他人及社会的承认、赞赏，从而在社会和团体中确立自己的地位，获得荣誉，实现自我的目标。从这个意义上讲，演讲者满足了社交的需要、自尊的需要、自我实现的需要，这对于人的全面发展无疑具有重要意义。
  
　　二、认识作用。认识是人所具有独特功能。认识是人脑的机能，是在一系列实践活动中完成的，演讲就其属性来讲也是一项实践活动，人在参与实践活动时，曾对众多的现象、问题，进行思考、理解、领会。这个思维的过程，就是一种认识的过程。演讲促使个体认识的目标有四个：（1）认识自我。把握自己的智力、个性特征、志趣等，这一点在实现功能中已有阐述。（2）认识他人。通过演讲认识他人的心理状态、行为动机以及意向，产依此作出推测和判断。例如，通过对大学生演讲可以了解大学生的思想状况，把握他们奋发向上，求知成才，但可塑性大，社会阅历浅的特点。（3）认识社会。了解社会现状以及存在的总是明确社会发展的方向，承担起社会发行的重任。例如，对青年演讲，就能更好地阐发思想路线、方针政策，分析形势和任务，激发奋斗的热情。（4）认识真理。演讲不仅要阐发个人的思想、观点，更重要的是宣传真理。演讲实践中，经常遇到真理与谬误的比较。辨别是非的过程也是对趔深化认识的过程。辩论演讲中常分正方、反方，双方唇枪舌剑，各抒已见，其结果，真理和谬误码率越来越清楚，双方在真理的旗帜下统一起来，促使人们坚持真理、摒弃谬误码率。
  
　　三、交往作用。社会生活中的人们，彼此问需要传达思想，交换意见，联络感情，演讲就是通过语言表达满足人们交往的一种形式。通过这种交往，能够增进人际间的了解和团结，增进人的心理健康，提高工作效率。一个出色的演讲者，往往能运用演讲手段，恰如其分地与他人建立起亲密联系。人们在语言交流中，一般存在四种类型：一是爱说不爱听的；二是爱听不有说的；三是爱听爱说的；四是不爱听不爱说的。演讲者根据不同类型的人采取不同的演讲方式：对爱说不爱听者，可简化演讲，精辟阐述观点，多用一点时间让听众发靓见解；对爱听不爱说者，可深化演讲，详细表达思想，以使听众透彻地全面地了解演讲者的观点；对爱听爱说者，帽尽可放松情绪，侃侃而谈，还可变化形式，衽对话；对不爱听不爱说者，帽要启发引导，尽量多彩无声语言，工组织一些动手效，融为一体，相得益彰。演讲的交往功能还突出地表现在外交活动上。一个思路敏捷、辞令严谨、口才流利的外交家，将赢得本国在国际中的地位和威望，受到世界各国的尊重。
  
　　四、激励作用。激励作用指在个体心理活动家中，可以通过演讲活动，调动和保持人的积极性。演讲通过对人的动机的心理激发，唤起人对工作、学习、事业的高度责任感，激起人的主动性和创造性。国外关于激励的理论有过多的论述，包括马斯洛的需要层次论，赫兹伯洛的双因素理论，麦克雷格的调理论和Y理理论，佛洛姆的期望理论，阿达姆斯的公平理论等等。这些理论从人的行为方式的不同角度作了研究，从不同程度上反映了管理过程中的心理现象的某些共同现象的某些共同规律。演讲在许多方面与这些激励理论有异曲同工之妙。比如，演讲能够满足人的自我实现的需要；演讲要求人情人理，同情人、关心人、尊重人；演讲者与听众之间只是角色不同，产没有人格尊严的等级差别；演讲者为了实现演讲的目标，针对不同的内容、听众环境，经常变换演讲方式，或是和风细雨、润物无声，或是急风暴雨，给予强烈的刺激。特别是在一些紧急状态下的演讲，如战争动员、紧急救授等，演讲者更是充分表达信心，提出期望，多方论证实现目标的可能性，激励人们跟随行动。
  
　　五、教育作用。教育从人类的早期就已经产生龙活虎，教育旨在对人们传授知识、培养能力、提高文化素质水平，一个好的演讲，本身携带着大量知识文化信息，通过演讲，演讲者可以得到自我教育，听众可以从中受到意染，接受信息产内化为自己的行动。比如，一场精彩的比赛现场解说，能够使观众了解运动员战术水平，了解体育竞赛的规则，了解体育道德、体育文明以及体育运动的作用等多项内容，听众不但从中得到快乐，懂得体育知识，而且在潜移默化中受到精神文明的教育。
  
　　六、审美作用。审美活动开始于人类社会生产劳动实践的历史进程中，产逐步与社会思潮、精神心理的功利要求结合起来。审美过程是包括感知、表象、联想、想象、感觉、理解、情感等多咱因素重复交织的运动过程。演讲活动是演讲者与听众对事物美丑性直接感知、情感体验，激起美感的活动，是感知、感情、理解、想象等到心理功能互相渗透、共同协作的活动。演讲中体现的美感，主要有以下几个方面。（1）形式美。演讲形式不拘一格，不落俗套，种类众多，雅俗共赏，富于表现力。人们有时尽管对内容不甚理解，但常常会不顾或忽略其内容，着生欣赏形式美。（2）语言美，演讲语言善于应用修辞方法，既有对大自然的沤歌，也有对人的赞美；既有对社会性时弊的揭露，也有对美好未来的憧憬，主动形象，富于感染力。（3）朴实美，演讲无论从内容到形式，都要求真切挚诚，不装腔作势，演讲者的感情流露完全发自内心，能为众人所人鸣。（4）哲理美，演讲注重思辨，蕴含丰富的哲理。在明与暗汐外与内、大与小、无长近、深与浅、浓与谈，以及真善美的交想浑映中。为人们展示无限思索的景观。（5）艺术美。演讲运用多种艺术手法和表现技巧，在时空上产生房屋的艺术魅力。（6）意境美。演讲宣传真理，主特正义，把这种强烈的思想倾向，爱憎情感，通过寓理于事、寓理与乐的方式，深入浅出地表达出来，产生余味无穷的效果。（7）社会美。演讲强调阶级性，推进人类进步。各个时代、各个阶级中反对侵略战争，歌颂爱国主义，鞭挞势欺人、腐朽淫乱。贪污舞弊、损人利已行为的演讲，尽管各阶级世界观不同，对各种反而现象的病根和克服办法不同，但反对丑恶现象、歌颂正义力量，则是社会中多数成员的共同心声。正是这些美感的作用，演讲使人们产生审美情趣，达到审美愉悦。
  
　　七、调适作用。演讲的调节器适作用表现在两个方面，即心理调适和社会调适。心理调适就是通过演讲解答人们的思想问题，消除心理障碍，克服心理疾病，达到心理平衡，保持良好的心境，比如，关于生活方式的演讲，针对人们生活中吃、穿、住行等切身问题，以及现代化进程给人们带来变革生活方式的考虑，帮助人们重新生活，确定新的心理取向。社会调适就是演讲分析社会问题，克服社会弊端，确立社会价值取向，实现社会协调节器发避孕药。比如，批评不正之风的演讲，能够切中时弊，唤起人们自学地同不正之风作斗争，建立一个协调稳定的社会、政治、经济、文化、生活秩序。调适功能主要通过演讲的信息反馈来实现。通过反馈，我们就能把握发避孕药趋势和存在问题，从而采取有效措施，保障社会机制正常运行和个人心理健康。
  
　　八、控制作用。社会的控制就其根本来说，是地人的控制。社会要健康稳定地向前发避孕药，就需要控制。演讲是实现社会控制的一种手段。一方面，演讲宣传法律、法规，对阻碍社会进步的反动者是一个大的感慑。另一方面，演讲宣传伦理、道德、信仰，严格社会规范。演讲的这种控制功能，将促进社会的文明和进步。
  
　　九、吸收作用。演讲有利于博采众长、吸收典型事例、为演讲论征服务等特点，突出表现在语言方面。首先，演讲善于吸收外来语。如逻辑、麦克风、激光等都来自西方语言。其次，演讲善于吸收口语，尤其是大众所喜闻乐见的语言。如用“芝麻开花节节高”来反映农村改革以后来生活兴旺的景象；用“摸着石头过河”表现在改革中摸索前进的态度等等。再次，演讲善于吸收科技语，来形容描述社会生活的有关内容，如把思想教育方法称作“软件”，把教育组织、人员、设备称作“硬件”，把“反馈”、“信息”、程序“、”代码“等广泛应用于演讲语言和理论研究中，丰富了演讲的语言。
  
　　十、储存作用。文化需要积累。演讲为文化的一部分，也在不断积累。人们把优秀演讲录音、录像，把演讲伦文专著进行复制出版，把演讲资料档案进行归类、整理，储藏于图书馆、资料室，这不仅是因为演讲内容需要通过多种渠道传播，而且帅于演讲辞、演讲学文献中储存了大量社会需要的文化信息，蕴含了生活、艺术、哲理、寓言、事例等多方面的内容。