一、地理概况

　　合作市是甘南藏族自治州州府驻地，也是藏区唯一设立的县级市。

    合作原名“黑措”，藏语意为“羚羊出没的地方”，因而合作别称为“羚城”。合作市有213国道（兰郎公路）纵贯全境，东距首都北京2800公里，距省会兰州270公里；西北距夏河县72公里；西南距碌曲县84公里，至玛曲县180公里；东南至临潭县75公里；至卓尼县105公里；南至迭部县247公里；东南经临潭—岷县—宕昌至舟曲县334公里，经铁尺梁至舟曲县326公里。合作城区海拔2936米，四周低岗环拱，为一椭圆形沉积盆地。当周山横亘于南，阿姻尼念山遥峙于北，城区外高内低，南北长而东西窄。合作市总体地势平坦，合作河（又称格河或强曲）自南向北纵贯市区，地势自东南向西北倾斜，地面坡降为10‰。合作市地形复杂，河流纵横，生物种类丰富，自然景观雄奇壮丽，风土民俗浓郁，除丰富的草原、水利、旅游等资源外，还蕴藏着丰富的矿产资源等。
二、历史

        自古以来就是唐蕃交往的重要门户，藏汉交流东进西出、南来北往的商贸集散地。远在春秋战国时期，合作就是古西羌首领无弋爰剑建立的羌族政权的北塞重镇，而无弋爰剑则因最早将农牧业生产
技术自秦地传入青藏高原东部而著称。合作曾是清朝兰州府循化厅辖“南番二十一寨”的黑措寨。1927年，民国政府在夏河设县，这里成为夏河县第四区区署驻地，原驻地建在寺院塔哇的基础上，因位于洮州至河州交通　要道的有利条件而发展起来。1956年5月，自治州政府及其所属部门由夏河拉卜楞镇迁至新规划建设的黑措，改“黑措镇”为“合作镇”，既取藏语谐音，又取民族和睦团结之意，合作始成为甘南州的政治、经济、文化中心。1998年1月1日，合作改镇设市，拉开了现代化草原新城的建设序幕。全市现有总人口8.05万人，总面积2670平方公里，东西长约75公里，南北宽约46公里，其中城区面积12平方公里。平均海拔在2700米以上。

三、旅游景点
     合作市镶嵌在地势开阔、绿草如茵的甘南草原北部，被誉为“高原明珠”。市境内有安多藏区佛教名刹米拉日巴佛阁、神奇美丽的当周草原、独具青藏高原特色的太子山、风光旖旎的勒秀洮河、天然奇特的岗岔溶　洞等众多景观。合作市人文景观独特，民俗风情浓郁。全市有合作寺院、岗岔寺、美武寺院、乔吾塘寺院等13处藏传佛教寺院，50多处佛教密宗静修禅林　和泉洞。合作市北郊的合作寺院有米拉日巴佛阁，这是安多地区藏传佛教的名刹之一，属藏族堡式九层楼建筑。传统的晒佛节、插箭节、香浪节、传统民族运动会、香巴拉旅游艺术节等，从不同侧面展示了合作市独特的民俗风情。

四，交通

        兰州到合作每30分钟一班，行程4-6小时，发车：兰州东站，价格33元左右.随车电话：0931-841 8411。里程：261 公里。

        甘南地区没有铁路通过，只有213国道纵贯全境，游客可以先到兰州，再转乘从兰州到四川成都的长途汽车。在兰州汽车南站每天早上有两班车直达夏河县，分别在7：30和8：30发车。
     从兰州到临夏的车很多，在兰州汽车东站，从早上8：00到9：30分，先后会有7班车到临夏；在兰州汽车西站，从6：30到12：30，共有19班车发往临夏。从临夏到夏河的车平均40分钟一班，行程约3个多小时。如果早晨7：30从兰州汽车站出发，最终抵达夏河车站大约要在下午4：00左右。住一晚上后，第二天包车到桑科草原或拉卜楞寺，几十分钟可达。