旧时中国的空姐招聘条件很严格，据当时《申报》记载欧亚航空公司（中央航空公司的前身）1937年首次招聘空姐的条件是：年龄20—25岁之间、体貌端正、身高1.5米—1.7米之间、体重40—59公斤，能讲国语、粤语、英语，并能读写中英文字。由于条件的限制，直到1938年1月才有6名合格的空中小姐上岗。直到1948年，中航的空姐达到历史最高水平，也不过20多人。

    当时，中航和央航的空姐加起来也就几十人，空姐工作也算是很正规了，象C—200这样的大型客机已有两名空姐服务，一般的飞机只有一名空姐服务。