1889年5月31日，位于宾夕法尼亚山、高出约翰斯敦52英里的水库堤坝崩裂，56亿加仑的水冲出水库，压崩山谷，冲向周围的几个城镇，受害最为严重的约翰斯敦几乎变成了废墟，大约2500人在这次灾害中死亡，估计损失为5200万美元，这场洪灾因为受害地点而被命名为约翰斯顿洪灾。

 约翰斯敦，这个城市完全位于山谷中，有52000居民，它三角形的建筑群的一端直接指向不可抗拒的洪水。这座城市突然被洪水吞没，使历史学家和科学家感到震惊。在几秒钟内几十、成百的建筑物和居住者被洪水卷走。一座石砌基督教青年会大厅崩塌了。巨大的建筑物——德国路德教堂崩塌变成一堆碎石。

约翰斯敦第一流旅馆——砖砌的赫伯特宾馆变成废墟。

约翰斯敦大洪水退了，带走了2000多人的生命。

灾难过后，美国政府动用了7500名工人用了三个月的时间才把碎片清理干净，将发现的尸体埋掉，800人埋葬在一个公墓里，不知姓名，未作标记，让我们永远记住这个深刻的教训。