皖城东门外向有楼，名中江，屋废而址存，非一日矣。方中丞薛公，观察兹方时。时命车来憩，徘徊瞻眺，欲有所经营，会席未煗，擢南楚方伯去，未几复来抚，整纲饬纪，布德宣风，所谓驾轻车就熟路者。盖公于此方利害知之也。有素而为之也，无遗。于是出游刃之暇，面势鸠工，捐俸以集事而苞茂芋宁之象，遂成之。不日如涌地而出也。公素精形象家言，其建此也，非第为游观宴集之计，盖谓长江东下与海通波，有皖城以巩门户而不有所为，皖城莞东乎门户之地者，则其势不止，而其气亦不聚。公既为全江画善策，奠磐石于无形，而复于斯地创巍峨雄杰之观，以补形势之所不及。公之为皖民计划卫远也。如此楼既成，署曰“镇皖”，余适以校士来过，公为余倾盖此楼，则长江万里，所谓镇錀南北，而呼吸东西者，吴楚山川，坐而毕揽焉，而其规模壮丽，又极一时之盛而足以副形势之奇，真目中所仅观也。余乡洪都胜滕王阁，负郭而江，亦千秋胜棨而数经典，废屡建而不永于观。

       若斯楼之成，揆地势而协人心，事与时偕功与道俱当，必为神灵所扶持，与我公之惠，爰声名历久而不敝，岂徒甘棠之树，勿剪勿伐而己哉。诗曰“口恺悌君子神所劳矣”，敢是以是为薛公颂。