我父亲常说，对于那天，发生了什么事，他并不清楚。“唉，有什么办法呢？我们这些驻守关隘的小兵，终日和发霉的弓箭厮磨，连烽火，都不能碰一碰。那是普瓦蒂艾的职责——我只知道公主脸上都是黑斑。至少，市场上卖鱼的老头总这么说，或许他真的曾经一睹芳泽哩——当时我正和蒂雷纳商量怎么对付库房里的老鼠，普瓦蒂艾慌慌张张地跑下城楼，告诉我们他把烽火点着啦！我到现在还不明白，为什么黑骑士会掠走那样一个满脸黑斑的老太婆……追击？普瓦蒂艾是这么要求来着。我可不傻。儿子，你将来就会明白，一个男人真要掠走一位公主，除非是那女人自愿才成。少一个公主对我们可不是什么损失。当然，烽火原是给她准备的，这下全没用了。你以后看见普瓦蒂艾喝得醉醺醺的，可别去招惹他……”
天气晴朗的时候，黄昏，我父亲如果心情尚好，就会给我们讲起母亲当年追求他的故事。父亲过去是一个香料行商，骑着他黑色的毛驴，在Timbuktu走街串巷。他也会调制香水，可说实话，那味道真不敢令人恭维。我常怀疑，当年是否如父亲所说，有那么多妙龄女子对他一见倾心。父亲说每天从集市回家，总会经过一座华丽的露台。也是在这黄昏的时候，母亲总会出现，戴着黑色的面纱，探出身子，对着父亲张望。终于有一天母亲问他，为什么身上常常有一股栀子花的香味。父亲说因为他是一个香水师傅。母亲沉默一会，又问他愿不愿意带她一起走。父亲说他的毛驴很结实，两个人也载得动。
据说，他们私奔出城的时候，城里一片嘈杂，城楼还点起了烽火。母亲紧紧搂住了父亲的腰，什么也没说。讲到这一段的时候，父亲常常会故作神秘地叮嘱我们：他猜测母亲或许是城里某个富商眷养的舞女，或者是延巴克图市长的情妇。“这下可没法做生意了。”父亲把手一摊，故作轻松地说道，“当年你母亲为了跟我走，连士兵都惊动了。我要是再回去，他们不剥了我的皮才怪哩。我年轻的时候为了爱情，付出了多大的牺牲呃……”
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