电视剧《运河边的人们》主要描述了运河东江段治理和申报世界遗产的故事。

运河的治理和申报都是大工程，涉及到众多人物，如何将这些人物关联起来，以展开相关事情，也是一个看点。

01

该剧以路长河（王雷饰）为男主角，其人物关联主要由家庭成员和工作关系两个方面铺开。

路长河的家里有母亲、妻子、女儿、弟弟和妹妹。

家庭成员由血缘、姻缘构成，以情感为主线展开。

路长河的母亲在运河边开了家小餐馆，由于身患肾病，需要定期透析，不仅影响餐馆的生意，还需要不少治疗费用。后来肾病严重，需要换肾。路长河配型成功，母亲却在手术前病逝。

母亲角色的设置，反映了路长河作为家中长子，承担了支柱的重任，履行了赡养的责任，传承了孝道的优良传统。尤其是在工作繁忙之中，仍然不忘自身的责任，处理好工作与家庭的矛盾，可谓母子情深。

妻子梁子言（韩雪饰）是建筑设计师。由于设计方案多次未被院方认可，又因家中琐事多次请假，在单位裁员时下岗。后来在朋友的帮助下开了一间设计工作室，因集资一事遭人陷害入狱3年。平反出狱后难以立足，执意与路长河离婚后出国。后来从事寻找流失海外的运河文物，为传承运河文化做出贡献。

路长河与妻子的关系，特别纠结。路长河一心用在工作上，妻子工作家庭都要照应，后来下岗、入狱，路长河是心有愧疚的，感到关心照顾妻子不够。他多次探监，妻子坚持不见。他不想离婚，却又无法挽回。

家庭与事业的冲突很难摆平，其演化过程可丰富人物形象，也让人不甘和痛心。两人最终没有复婚，相对于事业成功，婚姻失败让人遗憾。

02

路长河的女儿从小学到高中，换了三个演员，与爸爸的关系一直较好，与妈妈从亲密到疏远，从排斥到接受，经历了曲折的成长过程。

父母的婚变，给女儿留下难以弥补的缺憾，少年抑郁，青春反叛，成长的感受不同一般。

事业与子女的抚育，也是很难平衡的。

路长河的弟弟长发，曾被人利用，想通过他与运河景点工程打通关系。走过一段弯路后才步入正轨，从事运河边茶业销售。

亲情往往是利益交换的渠道和软肋，容易被人利用。

路的妹妹小惠在嫂子的帮助下出国留学，后来回国在银行工作，再改行到筹办运河博物馆，与传承运河文化发生关联。

妹妹这个角色，可能是出于家庭负担过重，还有运河文化与国际影响考虑的，有些牵强。

与路家相关的，还有两个重要角色，一个是路长河的岳父梁家轩，一个岳父的女弟子乔雨。

梁家轩（马少骅饰）是东江大学历史系教授，也是运河历史专家。在治理保护运河以及申遗方面提出重要意见，给女婿的工作给予了很多帮助。

岳父这个角色，不仅连起了人物之间的亲情，也将运河的现实与历史连接起来，将运河治理保护上升到理论信念高度，让从事相关工作的人有了一种使命感。

乔雨（许龄月饰）作为梁教授的研究生，学术重点也放在运河文化上。她在工作上对路长河的帮助是具体的，扩展了路长河的眼界，提供了认知上的提升。

同时，乔雨的父母是梁教授的同行，乔雨很早就认识梁教授的女儿梁子言，两人是好朋友。梁子言入狱期间，拜托乔雨照顾其女儿，女儿由此特别依赖乔雨，视其为妈妈一般。

从乔雨和路长河的关系演进看，两人是朝着伴侣方向发展的。在此过程中，还加入一位知名建筑师梅先生追求乔雨，成为路长河潜在的情感竞争者。

原以为结局是梁子言与女儿和解后，乔雨和路长河成为眷属。可惜的是，两人的关系最后不了了之，让事业有成的人没有收获到爱情果实，也让付出那么多的乔雨最后还是孤身一人。

03

路长河的工作关系相对简单一些。

他开始是港航局水监科的工作人员，上面有一个主任。此人世故圆滑，后来升为副局长、区长，成为路长河坚持原则、顾全大局、尽心尽力的对应人物。

另一个是李静山。李先是港航局的副局长，之后是运河整治开发指挥部主任，再后来成为运河集团公司董事长，一直是路长河的上司，也一直支持他的工作。哪怕路长河为了工作做出一些出格或让李难堪的事，李也是一以贯之的支持他。

做成一件大事，没有上司的理解和支持是不可能的。上司掌握着更多的资源，可为干事的人提供坚强后盾。另一方面，上司也需要有得力干将，把具体工作落到实处。

李静山的上面还有市长（后来成为副省长）的支持。运河申遗，涉及八个省市，需要上面协调指挥，共同做成一件大事。

另外，与工作相关的还设置了两个人物。

一个是周海涛，他是路长河的大学好友。整治运河污染时，周是排污企业的副总，后来转到茶业公司搞销售，再后来又投资矿山被骗。

这个角色比较复杂。他聪明能干，有激情，重友情，但起伏较大。为了洗清路长河妻子的冤屈，他不遗余力，尽到好友情义。生意上却单打独斗，一意孤行，走了不少弯路。

这个角色的设置，一方面映衬了路长河做事坚持到底，一方面反映了路长河重视友情，肯为朋友出力。

另一个是罗大成。他原是排污企业的员工，曾到路长河家闹事。后来在路长河的指导下回到家乡开茶园、建民宿、搞乡村旅游，反映了运河生态建设的一个侧面。

此人出场形象欠佳，甚至有些恶劣，后来却成了乡村建设的带头人，弯子转得太大，或者说起点没有设计好。

04

每个人都生活在社会群体之中，或多或少都会与他人发生联系。

剧中人物相互牵连，形成网状，有利于故事内容集中，也便于矛盾冲突展开。

家庭关系，涉及到情感、性格、教育、赡养、扶助等诸多方面，本身就容易产生摩擦，加上与工作产生的矛盾，便于展开故事情节和涉及的社会层面。

由家庭和工作关系展开，又会涉及到更多人物。同学、同事，领导、下属，老师、学生，闺蜜、哥们，由情感和事情连接起来，又各不相同，演绎出人物的多样性和社会的复杂程度。

人物关联形成故事架构，扩展开来便是千姿百态，诸多看点也就包含其中了。