耦园东园最大的特色是黄石假山，被誉为“吴中第一”。

江南园林造山叠石大多是用太湖石，很少用到黄石。因黄石形状简单，棱角分明，少有圆润曲线，更无天然孔洞，故不被造园师看重。东园的假山几乎每块黄石都有圆润的外表，石面布满暗绿色苔藓，大大小小的石块堆筑在一起，严丝合缝，浑然一座真山。仔细辨认，原来那些黄石取自山间的自然风化石块，经精心挑选，细心挖掘，堆叠时将风化面朝上，石缝中栽草植树，假山下面曲折一片池塘，树木倒影，游鱼戏嘻，高低错落，酷似真山。

黄石假山是明末叠山大师张南阳设计，堆积的古朴雄浑显示出北方人的阳刚之美，胜誉“吴中之冠”。



假山山体由东西两部分组成——主山居东，名“留云岫”，山接云天，喻山之高。

副山在西，名“桃屿”，低矮平缓，与主山形成强烈的对比。

整个假山由东西两部分组成，一主一从，雄浑巍峨耸峙，气势相连，山中辟小道名曰“邃谷”。谷道深远曲折，贯通南北，谷道两侧峭壁直立，危如悬崖，形似峡谷，孤峰片石，巧夺天工。

山顶山后疏植山茶、紫薇、南天竹、女贞、黄杨等古树花木，生机盎然。

由山下的石径曲折而上，可至山顶。山顶平台有石桌石凳，小坐片刻，便觉有风儿吹过树叶沙沙作响的声音传来，那安静和恬淡，把耦园环抱起来。



此山绝壁、蹬道、峡谷，叠石手法自然逼真，石块大小相间，有凹有凸，横直斜互相错综，而以横势为主，犹如黄石自然剥裂的纹理。

山上没有亭阁楼台，黄杨、女贞、扁柏、国櫆等花木疏植于山顶山后铺土处，春有山茶、天竹，夏有紫薇、绣球，到了冬天也还有腊梅花在盛开，四季之景各不相同，在绝壁之外还有几株树木斜探出头来，与壁缝处长长悬挂的葛垂萝相配，增添一抹山林自然风味。



黄石假山作为耦园的主题，是苏州各园林中假山的典范之一。它的叠石手法都自然逼真，设计的位置也十分巧妙，从不同角度欣赏都有不同的味道。