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张掖古称甘州，这里文化灿烂，山川秀美，民风淳朴，水草丰美，素有“金张掖”的美誉。作为古河西四郡中的中枢、丝绸之路上的重镇，张掖的古迹有着浓郁的西域色彩。西方的商旅沿着丝绸之路，给张掖不仅带来了庞大的人流、丰富的商品，还给它的文化注入了许多新鲜的血液，比如从西域而来的佛教。

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随着佛教的传入，古甘州佛寺林立、佛徒众多，同事带来的还有相关的艺术、建筑等。站在张掖博物馆的沙盘前，古甘州的城池一览无余。“一城山光，半城塔影，连片苇溪，遍地古刹”，这便是对当时古甘州风貌最好的总结。其中的山是祁连山，苇溪是如今的张掖湿地公园。清代的张掖，光是寺院就有近80座，而佛塔又是寺院的核心，于是只要站在城中，都能看到各式各样的佛塔矗立。“半城塔影”说的便是以金木水火土五行塔为代表的佛塔群。

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为何要以金、木、水、火、土建塔，其中的缘由已无从考证，大概与顺应自然有关。毕竟，在这荒凉广阔的大地上，有张掖这片绿洲实属难得。也正是建立在得天独厚的自然环境的基础上，才有了辉煌的张掖和河西走廊的历史。所以，以五行建塔，镇守张掖，以祈求风调雨顺、国泰民安。

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时过境迁，曾经的五行塔多已损毁，现在仅剩土塔和木塔，关于木塔，渝帆曾在前面的文章中已与大家分享过，在这里与大家继续来聊聊张掖的土塔，木塔是木制古塔，但土塔却并不是土砌的塔，要不然水塔和火塔就更难理解了，土塔又称弥陀千佛塔，位于大佛寺内大佛殿后的中轴线上。相对于木塔，土塔在外观上更具有宗教特色。它建于西夏永安元年(1098年)。明、清两代多次修缮。1927年，张掖地震，塔顶毁坏，我们现在看到的土塔是1986年修复的，而且2017年又再次进行了修缮。

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塔高33.37米，为覆钵式金刚宝座塔，亦称喇嘛塔。建于高大的四方形台座塔基上，由塔座、塔身、塔刹三部分组成。台座四周有重层回廊环绕。双层木塔构檐，塔座之上有两层须弥座。第一层须弥座上有八座小塔，塔身之上又有一层须弥座，座四面各开五个小龛和十三天塔刹，内供佛像，塔顶置相轮。华盖直径4米多，四周饰有36块铜质板瓦，悬挂着36个流苏风铃。大小土塔下圆上螺旋状，顶似宝伞壮，十分壮观。

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据大佛寺的工作人员介绍，土塔是天竺高僧迦摄摩腾灵骨安放处，历代以来为信士檀越供佛、礼佛的重要场所。土塔的覆钵还保存了坟冢的形式。这种类型的塔，张掖修建地很多，如东门外的奇峰镇定塔，北门外白塔寺的水塔，南门外崇庆寺的火塔，安阳高寺的吉祥塔等等，都是为高僧、和尚、喇嘛们死后的遗体火葬而建的塔，所以人们称之为和尚坟。

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土塔位于大佛寺的后面，喇嘛塔式建筑与大佛式其它的宫殿式建筑显得有些格格不入，所以也容易被人们所忽略，殊不知它却是张掖著名的五行塔（金塔、木塔、水塔、火塔、土塔）之一，这五座宝塔正好应了古老的“五行”之说。只是若按“五行”之说，木立东，火锁南，金坐西，水镇北，土居中。但奇怪的是张掖五塔所处的位置与“五行”之说却并不相符，金塔居中，木塔在西，水塔在北，火塔在南，土塔在东。其次这五座塔并非建于同一时代，最早建的是木塔，建于北周，土塔建于西夏，水塔、火塔、金塔均建于明代，原本互不相关的五座古塔，何以被人们冠以五形塔呢？大家在道原因吗？不妨一起来聊聊。