开凿大运河是无锡近现代重大的市政工程建设。开凿大运河我还是有些印象的，当然我没有参加过劳动。据网上资料，无锡段新运河是从1958年开掘的，1983年新河道全部通航。画作的题识“钱松喦，一九五九年画于无锡”，1959年应该是新运河开凿方兴未艾的时候。

    画作中远景是锡惠二山.对于无锡人来说，区分这两座山应该是很方便的，有宝塔（龙光塔）的是锡山，另外一座就是惠山。如果硬要考证的话，这幅画应该是从现梁溪大桥方向看过去的。

    画中部绘有绵延不绝的运河大堤和密集的人群、推车，随处飘动的红旗贯穿整幅画面的各个角落。通过对这一系列人物、红旗、桅杆等元素的平面铺陈，打破了传统绘画构图的宁静感，将“人定胜天”、愚公移山的开国气象表现无余。

    不知啥原因，我对这幅画很感兴趣，多看了不止一眼。事后想想，或许跟灯光有关，站在那幅画前，玻璃上没有星星点点的反光，这样拍照也很方便。于是有机会观察细节。

    画作中间两面红旗上有字。放大拍摄后，我看清楚上面的字了。一面旗上写着“惠山人民公社刘胡兰突击队”，另一面上写着“红旗人民公社穆桂英突击队”。志愿休息时，有志愿者表示在这幅图上能看到的大多是女同志，于是我将这两面旗上的字告诉了她。她们都是刘胡兰和穆桂英。

    喇叭下有一块宣传牌，上面真的写着字，而不是一个个色块。那些字读起来很像一首打油诗：古老运河大畅通，全民动手胜愚公。永无涝旱运输忙（？），幸福花开万里红。

    画面右下角也有一块宣传牌，大部分画着一条大河，河面上有巨轮驶过。下面也是一首打油诗：锡山今日通巨轮，百岁老初见闻。南下杭州遊西湖，北上首都天安门。

     第二句少了一个字，研读后我认为少了一个“人”字——百岁老人初见闻。

    “南下杭州”确实能做到。当年我和小马他妈一起去杭州度蜜月，最后是通过太湖（运河）返回无锡的。傍晚上船，早晨回到无锡。晚上船行太湖之中，除了探照灯扫到的地方，其余都是漆黑一片。

    “北上”恐怕不那么容易，因为运河北方好多地方都断航了。

附录：

无锡古运河段，旧时直线穿越无锡城

·1958年从下甸桥至老鸦浜开凿新河道

·1976年从老鸦浜到黄埠墩一段开凿新河道

·1983年新河道全部通航

·无锡五牧-望亭段 长40公里

·无锡双河尖-下甸桥段 长12.4公里

·精华区吴桥-人民桥-清名桥 长约6公里

·无锡古运河精华区北段，河面开阔，三里桥一带，米市尚存

·无锡古运河精华区南段，保留着古色古香的临水民居，水乡风情。