福州是一座具有两千多年历史的文化名城，城内的三坊七巷正是这个千年古城历史和文化的精髓所在，成为历史名城的重要标志之一。

    三坊七巷是南后街两旁从北到南依次排列的十条坊巷的简称。三坊是衣锦坊、文儒坊、光禄坊；七巷是杨桥巷、郎官巷、塔巷、黄巷、安民巷、宫巷、吉庇巷。三坊七巷始建于西晋末年。在王审知建罗城之前，唐代福州人还使用着晋代建造的子城，南门护城河外的南门大街（今八一七北路俗称南街）是一片繁华的商住文化区。当时闽江的沙洲沉积到那里，那里便出现了一片陆路与河道并存的“开发区”。“安史之乱”中原混战，南迁避难而来的各界人士很自然地选择了这片平整的土地，开始了为新一轮创业而组建家园。一个以士大夫阶层、文化人为主要居住民的街区，便在南街附近生成，这就是今天人们常说的三坊七巷街区。

    三坊七巷街区，地处市中心，东临八一七北路，西靠通湖路，北接杨桥路，南达吉庇巷、光禄坊，占地四十公顷。由于吉庇巷、杨桥巷和光禄坊改建为马路，现在保存的实际只有二坊五巷。即使如此，在这个历史悠久的居民区内，仍然保留着丰富的文物古迹，保存一批名人故居和明清时代的建筑。在这居民区内，坊巷纵横，石板铺地；白墙青瓦，结构严谨；房屋精致，匠艺奇巧，集中体现了闽越古城的民居特色，是闽江文化的荟萃之所，被建筑界喻为一座规模庞大的明清古建筑博物馆。

    自古以来，三坊七巷一直是福州最有文化气息的地方。三坊七巷人杰地灵，是出将入相的所在，历代众多著名的政治家、军事家、文学家、诗人从这里走向辉煌。有的坊名、巷名就可以看出当年的风姿和荣耀。