本义的本义

“本” 字甲骨文，其上部是木，下部强调的是根部被加粗标记的树木，《说文解字》释为 “木下曰本”，即树木的根部。古人在砍伐或移栽时，需明确树木的根基所在，故以加粗根部的字形强调 “根本” 之意。这一核心义衍生出 “基础”（如 “本末”）、“主体”（如 “本部”）等引申义，最终凝固为指向 “原始、核心” 的义素。

“义” 字繁体作 “義”，甲骨文为 “”，由 “羊” 与 “我” 组成。“羊” 在古人心目中象征吉祥、善美，“我” 则像手持兵器的形象，合起来表示 “以武护善”。《说文解字》解为 “己之威仪也”，本义是符合道德规范的行为或仪容。后逐渐抽象为 “道理、含义”，如 “字义”“词义”，强调语言符号所承载的核心内涵。

当 “本” 的 “原始核心” 义与 “义” 的 “内涵意义” 结合，“本义” 便成为语言学中的专门术语，特指词语最原始、最核心的意义，与衍生的引申义形成对照。这种组合既延续了单字的本源义，又在学术语境中赋予其精确指向，恰如树木的根系与枝叶 ——“本” 锚定源头，“义” 舒展内涵，共同构建起汉字语义追溯的逻辑根基。