有比邻而居的三个家庭。第一家是格林，第二家是布朗，第三家是怀特。

在同一天，每一家的母亲都生了一个孩子。

五个星期以后，格林先生回到家里。格林太太对他说：“你猜宝宝今天会什么了？他今天早晨用眼睛追着我看！他当时趴在小床上，我刚好从他和窗户之间走过。虽然我正穿过房间，他却明显地能看见我。”

爸爸说：“还有别的吗？”妈妈回答：“等等！他才五周大。儿科大夫说，婴儿要到十周才能用眼睛追着人看。咱们的小宝宝聪明过人呢。”

婴儿出生十周以后，布朗先生回到家里。布朗太太对他说：“你猜宝宝今天会什么了？他今天用眼睛追着我看。”爸爸说：“还有别的吗？”妈妈回答：“他今天刚十周，正好是医生说的应该用眼睛追着人看的时候。真是个健康的小宝贝。”

婴儿出生十五周以后，怀特先生回到家里。怀特太太对他说：“亲爱的，今天晚上咱们得好好谈谈。”看到她很严肃的样子，爸爸产：“是钱的问题吗？现在就说吧。”妈妈回答说：“不，不是钱的问题。是比钱重要得多的事情。是关于咱们的宝宝。你看，他今天已经十五周了，可是他是不能用眼睛追着我看。”爸爸说：“还有别的吗？”妈妈回答：“等等！他应该在五周以前就开始用眼睛追着人看了。咱们的宝宝怕是有点儿问题。”

每一位母亲都做出了一个结论。格林太太的结论是她有一个非常聪明的孩子。布朗太太的结论是她有一个健康正常的孩子。而怀特太太的结论是她的孩子可能有问题。

三位母亲的结论都对。

但是，她们的结论说明什么呢？

格林太太想道：我很聪明，我丈夫也很聪明，所以我们有个很聪明的孩子。

布朗太太想道：我很正常，我丈夫也很正常，我们都来自很正常的家庭。所以我们有个很正常的孩子。

怀特太太想道：我绝对正常，我丈夫也绝对正常。但是我不太清楚我丈夫的家庭。她的姨妈梅布尔可是……

基本上，三位母亲都假定她们孩子的现状是由基因的状况而预先制定好了的。

但是，这三个婴儿的差异并不是基因差异的产物。

每个婴儿都是他们各自所处环境的产物。

格林家的婴儿是良好的视觉发育环境的产物，尽管这个环境并不是大人有意设计出来的，是纯属偶然性的良好环境。

布朗家的婴儿是一般的视觉发育环境的产物，而这同样是一种偶然。

怀特家的婴儿是缺少视觉刺激的发育环境的产物。不幸，这也是一种偶然。

我们竟然靠着生活中的偶然性来抚育自己的孩子，多么可悲啊。

我们用所能买到的最好的食品喂他们。

我们却用在偶然中得到的东西填充他们的大脑。

——节选自格兰·多曼《你的宝宝是天才》（第六章闹钟理论正确吗？）