北京电力医院-耳鼻喉科-副主任医师 赵亮

      这是一份特殊的门诊病历，患者八岁时因病双耳听力丧失，从此陷入了无声世界，语言功能丧失殆尽，只能通过手语和纸笔与外界交流，严重限制了她的社会交往。

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      而其实耳聋这个问题并非不可解决的，早在 1978年8月1日， 澳大利亚的克拉克医生为一例双侧耳聋的病人植入了人工耳蜗，使得病人可以听懂他人的语言。中国在1995年开展了第一例人工耳蜗，至今已有数千例，但因为人工耳蜗设备的昂贵，制约了这种技术在中国的推广。如果有条件做人工耳蜗植入，是有可能重新融入社会，获得更好的生活。

有关人工耳蜗的情况

我们能听到声音主要是通过以下途径：

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      外耳道和中耳区域疾病相对比较容易解决，实在无法治疗的，大部分也可以通过佩戴助听器恢复听觉功能。而双侧内耳（耳蜗）的疾病常常使听力严重丧失，传统助听器起不了作用。此时就需要人工耳蜗植入，使得外界的听力直接转换成电信号经听神经传入大脑。目前人工耳蜗植入的对象半数以上是出生即发现双侧重度耳聋的幼儿；还有一部分原本听力正常，因为后天的耳蜗疾病导致的双侧重度耳聋的人，这些人在植入人工耳蜗后有可能会回归到之前的生活状态。我前面提到的那个病例，就是这种情况。

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      对于先天性耳聋的幼儿来说，人工耳蜗植入的时间也很关键。目前主张一旦确认需要人工耳蜗植入，最好是在一岁时进行，因为大脑语言中枢的发育在1-3岁是黄金时期，错过了这个阶段，即便植入人工耳蜗，仅仅能获得听力，很难再学会说话了。

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       如果是听神经到大脑之间的区域出了问题，人工耳蜗无法起到作用，目前国外已经有了听觉脑干植入技术，原理与人工耳蜗类似，但是电极植入的位置在脑部，技术难度和风险更高，国内尚未有开展。期待将来早日能引进此项技术，使更多的聋人能重获听力。