该书通过对人物进行描写，塑造了一个个栩栩如生的形象。如在外貌描写，通过对人服装武器等外貌描写，体现人物特点。“头戴三叉束发紫金冠，体拉西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马。”提现了吕布的大将雄风。张飞“身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，手拿丈八蛇矛，声若巨雷，势如奔马。”将张飞勇猛无畏的粗大体格灵活表现；再如关羽，“身长九尺髯长二尺；面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼卧蚕眉，青龙宝刀，鹦鹉战袍，相貌堂堂，威风凛凛。”将关羽那正气凛然的气质全盘展露。

语言描写也是反映人物性格的一大手法。

“煮酒论英雄”中曹刘的对话充分反映了二人性格：曹操咄咄逼人的谈吐提现了他诡诈阴鸷骄横霸气的性格，同时也展示了一个政治家的踌躇满志与高瞻远瞩；刘备之志复兴汉室但此事寄人篱下，所以在故作木讷中处处设防，在谈吐中步步后退，在危急时刻巧度难关，提现了他机智从容，大智若愚，韬光养晦。

环境描写用来烘托气氛。在第48回中写到“宴长江曹操赋诗”的情节，先写曹操的大船“于中央上建＇帅＇字旗号，两停船皆列水寨，船上埋伏弓弩千张”，可见曹军之气势，接着写自然景色：天气晴朗，平风静浪……天色向晚，东山月上，皎皎如同白日。

侧面描写也是一种艺术，谈诸葛亮的出场，童亦停牛罢笛，熟视玄德，曰：“将军莫非破黄巾刘玄德否？”这为诸葛亮出场做出了很好的铺垫，未见其人，先闻其诗，未见其人，先见其居等，这些高雅圣明的形象逐渐映入人们眼帘，这背后藏着的是作者的心血。

正是因为这些描写让作者笔下一个个人物“活”起来，让那些纸上的人物贯彻人心，这一却都是不言而喻的手法与笔触，不愧是四大名著之一。