“帽子街”地处巴拿马旧城独立广场一侧，因该街道上空悬挂各种五颜六色的“巴拿马草帽”而得名，漫步其间，目不暇接，仿佛置身于一处别具风情的露天“帽子博物馆”。

巴拿马草帽虽称“巴拿马草帽”，实际却是产自厄瓜多尔，由当地“托奎拉（Toquilla）”草茎手工编织而成，其历史可追溯至16世纪，曾因罗斯福总统在1906年访问巴拿马运河时佩戴而闻名全球。巴拿马草帽价格跨度较大，从200美元至5000美元不等，天然色系搭配黑丝带的设计最为经典。

巴拿马因其连接南北大陆板块要道枢纽的地缘优势，成为厄瓜多尔草帽商进行商业活动的首选地。这种草帽轻便、透气、防晒，折叠不变形，在巴拿马大受欢迎，非常适合当地的热带气候和充沛的阳光。20世纪初，开凿巴拿马运河的大量劳工都戴着这种草帽，而参与运河建设的外国人更是把这种草帽带去了各个国家，久而久之，人们就把这种草帽称为“巴拿马草帽”。

厄瓜多尔的原住民使用植物茎杆编制类似帽子的头饰，可以追溯到公元前。而当西班牙殖民者在1526年抵达厄瓜多尔时，发现沿海居民大多佩戴一种手工编制的草帽，后经研究发现，编制草帽的原料是一种棕榈状的植物，这种植物最先是在厄瓜多尔马纳比省西邻太平洋的一个叫Pile的小镇发现，沿海的赤道雨林，炎热多雨的气候适宜其生长，后把这种稻草称为Toquilla。