状元府位于江苏省淮安市河下古镇的核心区，紧傍古运河畔。由明朝嘉靖年间状元的老宅和寓园两部分组成。占地面积8800平方米，建筑面积4500平方米，是河下古镇重要的人文景观。沈坤，字柏生，号十洲，明正德二年（1507年）出生在淮安府山阳县河下镇竹巷一户厚实的人家。祖籍昆山，嘉靖二十年（1541年）考中状元。1541年任翰林院修撰位，1554年被任命为詹事府右谕德，前往南京就职，1556年其母在南京病逝，在三年守灵期间，沈坤被任命为国子监祭酒，未及赴任被诬陷入狱。1560年沈坤冤死狱中，终年54岁。沈坤为人正直，不愿折腰事权贵，因此13年呆在翰林院修史讲经。母亲病逝后，回家丁忧守孝。丁忧期间遇到倭寇掠夺乡里，沈坤变卖家产，组织乡勇打击倭寇。沈坤率领乡兵多次打退倭寇对淮安城的侵扰。在姚家荡一战中，被戳死的倭寇有800多人，就地掩埋，形成一大土堆，名曰：“埋倭墩”。乡民称沈坤率领的兵勇为“状元军”。

  沈坤的一生，是历代正直知识分子的写照。“学成文武艺，货与帝王家”，十年苦寒窗，一朝状元郎，是无数学子的目标；踏入仕途，为国谋强，是无数状元、举人、秀才的理想。文官不谋财、武官不畏死，只为天下苍生谋平安。尽管朝廷昏聩，但是民间建状元楼纪念他的功绩，给予充分肯定。虽然抗战期间状元楼、状元府遭到日寇的摧毁，但是人们还是没有忘记沈坤，再次复建。目前状元府已经成了众人旅游参观的网红景点。记得臧克家有首诗说到：“有的人活着他已经死了；有的人死了他还活着...他活着别人就不能活的人，他的下场可以看到；他活着为了多数人更好地活着的人，群众把他抬举得很高，很高。”周总理、鲁迅是活在人们心中的人，沈坤也是这样的人吧。