在自己四五岁的时候红菱第一次见到了外国人，是在北京的天安门广场上。记忆里中那时候的天空阴沉沉的，彷佛空中浮动着一股薄薄的雾气。红菱一家当时彷佛是因为要出去散心，至于为什么又来到了天安门红菱已经忘记了。

　　“那个人好奇怪，蓝蓝的眼睛，还有金黄色的头发。”小小的手指向那边一个约有20多岁的年轻外国小伙子指了过去，但是记忆里她无法记清楚他到底是哪个国家的人。夏梦微笑着对她解释说：“那是外国人，和我们中国人当然不同了。”赵旭摇摇头说：“红菱，别随便拿手指指人，那样很不礼貌。”红菱乖乖放下手指在自己的嘴里轻轻咬了咬说：“外国人是什么人？我们中国人又是什么人？”

　　易宁第一次见到外国人却是在他高中毕业的时候，要不是参加了那场流沙大学的测验，恐怕他对他们只能保持自己在电视中见到的模样，更加不可能置身于这充满了金发碧眼和其他各种肤色、发色、模样的外国人当中来。当易宁面对那些外国人面对面的测验时，刚开始的时候他显得十分紧张，生怕自己惹他们笑话与生气，因为他根本不了解他们的脾气和喜好，也自然不知道他们讲究的什么样的礼仪。当然对于英美的礼仪他还是知道一点点的，因为他们的英语老师常常提起这方面的事情，并且听说他们的英文老师曾经就是留学回来的，因此大家几乎对她所讲的都深信不疑。好在在易宁因为是后面加进来的，所以他的测验安排在最后，而流沙大学无论是考试还是面试都很公开。考试可以直接在场上翻阅书籍，面试不用设置阻挡在大家面前举行。这样许多同学面试的时候反而因公开面试显得非常紧张，因此靠在后面易宁倒是可以从前面人的身上得到一些教训。

　　在自己的国土上见到外国人并没有觉得过于紧张，毕竟觉得自己是这片土地上的主人，而站在别国的土地上则感受又不一样了，因为此时的身份已经变成了客人，而这个世界上并不是所有国家或是民族都是好客的。于是初到这片已经远离祖国的地方时，易宁的心里多了一份冷冰冰的失落，偏偏这个时候没有任何人可以跟他分担。在易宁选择到这里来的时候，他本以为自己可以如到苏州那样快速适应下来，却没有想到头一件让他极度不适应的就是时间，他必须要将手机的时间从北京时间设置到华盛顿时间了，而这样的时间差也让他刚开始睡眠产生了混乱。

　　而且水乡中学的好处是易宁可以拥有自己的一片小天地，在他那片小天地里任意徜徉。可是来到了流沙大学一切都变回初中那样住进了集体宿舍里，因此易宁也不能买菜自己做饭了，他也不得不跟着同学们到那些自己看上去拥有稀奇古怪食物的快餐店里，咖喱饭、汉堡、沙拉酱……一切对他来说就像是噩梦，那些古怪的味道他再也不敢尝试，并且在外面吃饭总要几美元的价格，这大概是他在苏州时一两天的开销了。所幸的是易宁并没有语言上的障碍，这是多亏他平时勤练口语，因此到了这里说的英语和在苏州说的普通话一般的流利。

　　“你怎么不去和他们吃饭？”这是易宁多么盼望听到的声音，这是一句听上去比较标准的普通话。于是易宁急忙地转过头去寻找那个声源，只见在自己的左手边站着一个比自己矮了一个头干瘦的男人，此时正带着友善的微笑看着他。那个男孩看到易宁转过头来，便微笑着礼貌地伸出手说：“余长风，你的名字？”易宁将那只友谊之手握了握放开说：“易宁。”余长风点点头笑着说：“其实我早就在观察你了。”听到这话的时候易宁眼睛里露出了吃惊的神色，余长风却接着说：“你不用怀疑我的目的，那绝对是没有丝毫歹意的。”易宁从他的微笑中认可了他的说法点点头说：“那么你为什么会注意到我的？”余长风突然哈哈笑着说：“为什么？我到了这里过后，唯一一件不开心的事情，就是没有碰到一个中国人。我找了很久，才在同一个系里面观察到你像是一个亚洲人，当然我并不能确认你是韩国人或日本人，因为我们中国人和他们之间的区别并不是太大。”说到这儿见到易宁点了点头，余长风才接着说：“如果你要是一个日本人的话，我可不敢和你搭讪，因为我老爸在我出国前就千叮万嘱让我不要结交日本朋友。”说到这儿易宁插口笑着说：“那么你是怎么看出我是一个中国人的？”余长风又审视了易宁一会儿笑着说：“因为我觉着亲切！”

　　也许就是这股亲切感，正像那句“亲不亲故乡人”说的那样，易宁与余长风很快成了好朋友。对易宁来说，在苏州，故乡人是他的四川老乡；在国外，故乡人是所有祖国同胞。两个人都坦然地描述了自己家中的境况，相比之下余长风听起来比较富裕，而相对的易宁则显得有些贫穷，在听了易宁说不习惯那些奇怪的西餐后，两个人结伴走了两条街才发现了一个中餐馆，价格还算公道，虽然这也比国内贵了一些，却比那吃不惯又贵的东西好多了。当易宁想要感激余长风的时候，余长风大笑着说：“其实我还没有告诉你，我也不大喜欢那些西餐。”

　　10月6日10点19分，流沙大学A709寝室。

　　在书桌旁边正看着书的易宁，忽然听到门口两个人用英文讲了一会儿，丢下书便站起身来。走到门口的时候，那位高瘦的叫里克的印度男孩便笑着对他说：“你的朋友来了。”易宁盯着余长风，笑着对里克说：“我已经知道了。”然后就看见余长风哈哈笑着说：“我们得走了！”说着和里克做了一个再会的动作，自己先在前面走了，易宁向寝室里忘了一眼便就跟了上去。

　　两个人今天原本就约好了出去，而选择的地方是那些充满了中国商店的地方，这些地方被美国人称为唐人街。这些地方碰到的中国人最多，因此易宁和余长风都十分期待，毕竟在这原本是自己祖国大日子的几天里。然而两个人出门后坐了几路公交丝毫没有发现这些似乎是传说的地方，于是易宁带着一股失望地笑容说：“看来我们的运气真的很不好，眼看都要到中午了，我们几乎连一个中国人都没有看到，更别人那些充满了中国人的街道了。”余长风抱着手透过公交车的玻璃向外瞧了瞧说：“每逢国庆的时候，就有舞龙耍狮的表演，没有记错的话今天还是国庆节里吧，虽然我们晚来了几天，也不至于一面五星红旗也看不到吧？”说着见到公交车突然想着左边拐去，便叹了口气说：“这里是贝克街，即将去富兰克林街，美国的街道就是这样绕来绕去的，早知道就应该买张地图先找找才对。”突然间余长风的眼睛发亮，然后指着窗外说：“看，那是我们的国旗！你快看啊！”一边用中文和英文混合着让司机停车，易宁没有想到余长风看到那面插在一家名为“牛肉面”招牌旁边那面迎风招展的五星红旗会那样的兴奋，而他自己也获得了很大的快乐，就算今天他见不到舞龙耍狮的表演也知足了。

　　下了车过后余长风就快乐地奔向那个面馆，像是一个傻孩子一样盯着那面五星红旗看了半天，要不是易宁摇醒他恐怕他就会一直站在那儿的。易宁虽然觉得余长风十分傻气，却想到他那是一副让人敬佩的爱国之情，心中未免有些羞愧自己为什么没有流露出这样强烈的情感，甚至怀疑起自己的爱国心，可是他并没有想到在每次校会上别的同学有些嘲笑国歌的时候，他是多么认真地将它发自心底地唱了出来，他并没有忘记自己祖国遭受过的苦难和那些为祖国牺牲的烈士们。

　　17点09分，富兰克林街“牛肉面”面馆。

　　两个人进了店里坐下来便开始揉弄他们各自的小腿，虽然他们出行大部分是坐公交车，可是为了找寻他们的目的地也不得不走上一些路，而现在距离出来的时候几乎是整整一天了。也不知道什么时候，突然请到一个轻柔的声音用了普通话说：“两位想要吃些什么？”余长风抬起头来，就被她吸引住了。这个店员大概年龄在十八岁左右，是一个长得十分秀气的女孩，脸上正带着充满东方美的微笑。易宁因为肚子太饿了，所以接过了菜单就认真的挑选了起来，并没有注意到余长风此时发呆的模样。

　　“一碗牛肉面！”

　　这句话分别来自两个地方，却同时说出了口，而很容易分辨其中一个是男人而另一个是女人。这个男人便是易宁，而另一个女人却不知道是谁，这引起了说话者双方的好奇，因为两个人都说的中国话，发音都十分标准。然而易宁想要去找那个女人的时候，却左右也看不到，而正在这个时候那个女店员却突然走了过来站在自己的那排和后一排的中间，然后带着微笑说：“两份牛肉面，我知道了。”并迅速用笔记下来。也是这样易宁和那个人才发现对方恰好坐在自己的背面，而更加令易宁吃惊的第一件事便是他看到了那栗色的头发，并不像是一个中国人。

　　易宁从来没有见到过这样的女孩，这个女孩与他目光相遇的时候，他竟然大胆到没有丝毫逃避，这是和国内的女孩明显不同的地方，很快易宁就将目光转向了余长风。余长风从见到那位女店员之后，眼珠子就跟着她的人转，这会儿看着女店员走了过来，只管死死地盯着，脸上充满了微笑，似乎再也瞧不见别的。女店员被他这样看着，却没有生气，仍然微笑着问他：“想好了吃什么了吗？”而他只管傻笑起来，像是没有听见她的话一样，女店员接着问了几次。易宁推着他说：“快点点饭吧，你看什么呢？”余长风才望着易宁收起笑容淡淡地说：“我这不是在点吗？”

　　“不好意思，你的菜单拿反了。”女店员的声音仍然那么温和，余长风很快翻过来，然后笑着对她说：“他吃什么我就吃什么。”余长风所说的他当然就是易宁，那女店员点点头说：“好的。”说着便转身走了，而余长风的眼光又落在了她的背影上，从上瞧到下，又从下瞧到上，没有一处不好看的。当那店员消失的时候，余长风就要转过头对易宁说话，突然看到易宁背后那位外国女孩背面。

　　“有没有兴趣？”扯着易宁的衣服，余长风兴奋地问起来。易宁看到他的样子，完全不明白地说：“你究竟是怎么了？”回过头余长风盯着易宁，露出了鄙夷的眼神说：“我当然说的是她们俩，你可别给我装。”放开易宁的衣服，双手托着下巴的余长风瞧着那外国姑娘笑着说：“女人真的是尤物，古人诚不欺我！”